Un descuido que le saldrá muy caro al Estado en el sector eléctrico

La Escuela Económica | Esteban Delgado (@estebandelgadoq)

 

Un descuido que le saldrá muy caro al Estado en el sector eléctrico

 

Recientemente las autoridades del sector eléctrico estatal convocaron a una licitación pública para la compraventa de energía para generación existente hasta 900 megavatios (Mw), mediante contratos de largo plazo. Se trata de una especie de renovación de contratos de los generadores existentes que constantemente están aportando electricidad, pues, dadas las limitaciones de disponibilidad, siempre es necesario mantenlas en línea.

 

El asunto es que son contratos de entre cinco y 15 años, donde las empresas distribuidoras de electricidad (EDE), representadas por el Consejo Unificado (CUED) -antes era la CDEEE- garantizan la compra de la electricidad que aportan esos “generadores existentes”.

 

Pero, como una forma de que esas generadoras puedan ofrecer precios adecuados para el Estado, es preciso que esa licitación sea convocada por lo menos un año y medio antes de los vencimientos de los contratos, a los fines de que las empresas puedan renegociar, a su vez, sus contratos de suministro de combustible, especialmente de gas natural, y poder ofrecer mejores precios.

 

El problema es que, en el último año y medio, las autoridades del Gabinete Eléctrico no prestaron atención a que se acercaba el vencimiento de los contratos y dejaron la convocatoria para último momento, es decir, cuando se vencieron los contratos.

 

Como se dice en buen dominicano “a la carrera” convocaron una licitación con los contratos vencidos, los cuales extendieron por un año, de forma excepcional, hasta que concluya el proceso. Sin embargo, ya está por vencerse ese año y la licitación fue declarada desierta, debido a que los generadores no pudieron presentar ofertas con precios de gas natural como dicen los términos de referencia. Eso, porque la licitación fue tarde, debió convocarse un año y medio antes.

 

Pero, ¿qué implica esta imprevisión de las autoridades del Gabinete Eléctrico estatal? Bueno, resulta que las autoridades tendrían que cambiar las condiciones de la licitación y aceptar la compra de un combustible mucho más caro en los contratos, lo cual aumentará de manera brutal el costo de generación y consecuente subsidio eléctrico del Gobierno para las EDE.

 

El otro riesgo es que se venza la prórroga de un año a los contratos ya vencidos y, entonces, la “generación existente” seguiría operando, pero en el mercado spot, con base en precios del libre juego de oferta y demanda, lo cual obligaría a las EDE a comprar la energía “muchísimo” más cara y aumentará de forma extraordinaria los gastos del Gobierno en subsidio eléctrico.

 

No se puede olvidar que para este año el subsidio se tragará no menos de US$1,600 millones. En vista de la imprevisión del Gabinete Eléctrico estatal, los generadores no conseguirán combustible a buen precio en un mercado internacional donde escasean y aumentan, debido a que no tienen contratos de garantía de compra de la energía disponible, por lo que se teme que en 2023 el subsidio se dispare a no menos de US$2,000 millones.

 

Esas son de las cosas que no están a simple vista en el complicado mercado eléctrico, pero que el Estado luego debe pagar muy caro en el costo de generación.

 

Atrás quedaron aquellos argumentos de los funcionarios del sector eléctrico cuando estaban recién llegados y se creían los grandes expertos, donde argumentaban que el subsidio en el gobierno pasado era exagerado porque se pagaban recursos “por debajo de la línea”.

 

Sin embargo, ya no hablan de eso, porque hace mucho que se dieron cuenta de los errores que han cometido y que le han provocado tanta carga económica al gobierno del presidente Luis Abinader, aunque a costa de los bolsillos de los contribuyentes, con gasto en subsidio que supera por mucho, lo que se aportaba en el pasado, supuestamente “por debajo de la línea”.

 

El gasto en subsidio este año romperá récord como el más alto de la historia del sector eléctrico estatal, con el agravante de que en 2023, por las imprevisiones e improvisaciones de las autoridades del Gabinete Eléctrico, romperán su propio récord en gasto para cubrir el déficit del sector, con unas EDE que registran pérdidas por el orden del 40% y subiendo.

 

Ahora falta esperar los resultados de sacrificio fiscal de esos errores y si alguien dará la cara para ofrecer alguna explicación.