Salud | Fundación "la Caixa"/RD
Investigadores
europeos mejoran la sensibilidad del diagnóstico de las fases iniciales del
Alzheimer
Un equipo de investigadores del consorcio de
neuroimagen AMYPAD ha demostrado que el sistema de lectura que se utiliza en la
práctica clínica para evaluar imágenes por Tomografía de Emisión de Positrones
de amiloide es sensible para detectar las fases más incipientes de la
enfermedad de Alzheimer, y sugiere un método para clasificar la extensión de la
patología en el cerebro.
El estudio liderado por el centro de investigación
de la Fundación Pasqual Maragall, se ha realizado con
participantes sin alteraciones cognitivas del Estudio Alfa, impulsado por la Fundación
”la Caixa”, y con personas con problemas cognitivos, provenientes del
Dutch Flutemetamol study del Amsterdam Dementia Cohort, cubriendo así todo el
espectro de la enfermedad.
La investigación permitirá una clasificación más precisa y en línea con el método cuantitativo que se utiliza en el ámbito de la investigación, y mejorar la selección
Investigadores
del consorcio europeo Amyloid Imaging to Prevent Alzheimer’s Disease (AMYPAD)
han analizado si el método que se utiliza en la práctica clínica para
diagnosticar el Alzheimer con una Tomografía por Emisión de Positrones (PET,
por las siglas en inglés) de amiloide, es también capaz de detectar las fases
más incipientes de la enfermedad.
El estudio concluye que este sistema, basado en la evaluación visual, es útil para distinguir las fases iniciales, y propone una nueva metodología para determinar la extensión de la patología en diferentes regiones del cerebro.
“Nuestro
trabajo aporta un método fácilmente aplicable en la práctica clínica que permitirá
un diagnóstico más sensible de las fases más incipientes del Alzheimer,
similar al que hacemos en el ámbito de la investigación”, explica el Dr. Juan
Domingo Gispert, autor principal del estudio y responsable de un grupo de
trabajo del consorcio AMYPAD y del grupo de Neuroimagen del centro de la
Fundación Pasqual Maragall, el Barcelonaβeta Brain Research Center (BBRC).
'Somos su
memoria, no les olvidemos'. LARES, ante el Día del Alzheimer
El estudio se
ha presentado como una comunicación destacada en el International Conference on
Alzheimer’s and Parkinson’s Disease, que se celebra estos días de forma
virtual, y ha estado distinguida con el premio Junior Faculty Award. El
proyecto ha contado con la colaboración de investigadores del CIBER de
Bioingeniería, Biomateriales y Nanomedicina (CIBER-BBN), y se ha publicado a la
revista científica European Journal of Nuclear Medicine and Molecular Imaging.
PET de amiloide
El PET es una
técnica de neuroimagen que, utilizada con un trazador concreto, sirve para
detectar la proteína beta amiloide en el cerebro. Esta proteína es el primer
signo medible del Alzheimer, y puede empezar a acumularse anormalmente en
placas hasta dos décadas antes del inicio de los síntomas.
En el ámbito
de la investigación, esta prueba proporciona una gran cantidad de información
sobre la presencia y extensión de estas placas, y permite cuantificar
numéricamente, con una escala llamada Centiloid, qué grado de afectación tiene
el participante o paciente.
En cambio, en
el ámbito clínico, los profesionales hacen una lectura visual de las imágenes,
de carácter exclusivamente cualitativo, siguiendo unos protocolos establecidos
que llevan hacia un único resultado: positivo o negativo. Más de 500
participantes de Barcelona y Amsterdam.
Francisco,
hoy, acariciando a un enfermo de Alzheimer
En el estudio
participaron, por una parte, 352 personas de entre 45 y 75 años, sin
alteraciones cognitivas y con diferente riesgo de desarrollar la
enfermedad de Alzheimer, provenientes del Estudio Alfa del BBRC, impulsado por
la Fundación “la Caixa”. Y por otra, 145 personas con demencia o
problemas cognitivos leves inscritas en la cohorte holandesa Amsterdam
Dementia Cohort. Para confirmar la validez de los resultados, los
investigadores también analizaron 28 cerebros post mortem.
Según la
primera coautora del proyecto e investigadora del Ámsterdam University Medical
Centre, Lyduine Collij, “los resultados de esta investigación han sido posible
gracias a la colaboración de tres partners del proyecto AMYPAD, a la
combinación de las dos cohortes, que cubren todo el espectro de la enfermedad,
y a la participación de expertos en la lectura visual del PET de Amiloide”.
Por su parte,
la segunda coautora e investigadora del BBRC, Gemma Salvadó, destaca que “el
trabajo en red ha permitido elaborar una serie de recomendaciones para detectar
visualmente de forma más sencilla la acumulación de la proteína beta amiloide,
y poder clasificar su extensión en regiones del cerebro que sabemos que están
afectadas antes de la enfermedad de Alzheimer, como son el precúneo o el córtex
orbitofrontal medial”.
Próximos pasos
Los
investigadores del consorcio han compartido en acceso abierto este nuevo
método, en el cual también explican cómo se podrían extrapolar los resultados a
escala Centiloid utilizada en investigación, y detallan, por ejemplo, cuáles
son las mejores orientaciones para detectar la extensión de la acumulación de
amiloide en diferentes regiones del cerebro.
Tal y como
apunta el Dr. Gispert, “poder hacer un diagnóstico más cuidadoso supondrá una
mejora en la selección de participantes para los ensayos clínicos y, en un
futuro próximo, será indispensable cuando haya tratamientos disponibles para
las primeras fases de la enfermedad de Alzheimer”.
El próximo
paso de los miembros del consorcio AMYPAD es investigar la capacidad pronóstica
de la prueba PET de amiloide en una cohorte de cerca de 800 participantes de
toda Europa.
El proyecto
está financiado con la subvención número 115952 del programa 2 de la Innovative
Medicines Initiative, que es una iniciativa conjunta del programa de investigación
e innovación de la Comisión Europea Horizon 2020 y de la Federación Europea de
Industrias y Asociaciones Farmacéuticas (EFPIA).
Publicado
por Religión Digital:
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