Mundo | Hoy
El mundo debe prepararse para un posible «final climático»,
advierten expertos
El
calentamiento global podría llegar a ser «catastrófico» para la humanidad si el
aumento de la temperatura es peor de lo que muchos predicen o si provoca una
cascada de acontecimientos aún no considerados, o ambas cosas.
«El
mundo debe empezar a prepararse para la posibilidad de un ‘final climático'»,
así lo afirma un equipo internacional de investigadores dirigido por la
Universidad de Cambridge, que propone una agenda para afrontar los peores
escenarios.
Estos
incluyen resultados que van desde la pérdida del 10% de la población mundial
hasta la eventual extinción humana.
En
concreto, en un artículo publicado en la revista PNAS, piden al Grupo
Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) que dedique un
futuro informe al cambio climático catastrófico para impulsar la investigación
e informar al público.
«Hay
muchas razones para creer que el cambio climático puede llegar a ser
catastrófico, incluso con niveles modestos de calentamiento», señala el autor
principal Luke Kemp.
«Este
ha desempeñado un papel en todos los casos de extinción masiva, ha contribuido
a la caída de imperios y ha dado forma a la historia. Incluso el mundo moderno
parece estar adaptado a un nicho climático concreto», afirma.
«Los
caminos hacia el desastre no se limitan a los impactos directos de las altas
temperaturas, como los fenómenos meteorológicos extremos. Los efectos en
cadena, como las crisis financieras, los conflictos y nuevos brotes de
enfermedades, podrían desencadenar otras calamidades e impedir la recuperación
de posibles catástrofes, como una guerra nuclear».
La
modelización realizada por el equipo muestra que las zonas de calor extremo
(una temperatura media anual de más de 29 grados) podrían alcanzar a dos mil
millones de personas en 2070; estas zonas no solo son algunas de las más
densamente pobladas, sino también de las más frágiles políticamente.
«Las
temperaturas medias anuales de 29 grados afectan actualmente a unos 30 millones
de personas en el Sáhara y la Costa del Golfo», detalla Chi Xu, de la
Universidad de Nanjing.
«En
2070, estas temperaturas y las consecuencias sociales y políticas afectarán
directamente a dos potencias nucleares y a siete laboratorios de máxima
contención que albergan los patógenos más peligrosos. Hay grandes posibilidades
de que se produzcan efectos colaterales desastrosos», dice.
El
informe del IPCC del año pasado sugería que, si el CO2 atmosférico se duplica
con respecto a los niveles preindustriales algo hacia lo que el planeta está a
medio camino, existe aproximadamente un 18% de posibilidades de que las
temperaturas aumenten más allá de 4,5 grados.
Sin
embargo, los escenarios de temperaturas extremas están «infraexplorados en
relación con su probabilidad».
El
equipo responsable del artículo de PNAS propone una agenda de investigación que
incluye lo que denominan los «cuatro jinetes» del fin del clima: la hambruna y
la malnutrición, el clima extremo, los conflictos y las enfermedades
transmitidas por vectores.
El
aumento de las temperaturas supone una gran amenaza para el suministro de
alimentos a nivel mundial y podría crear las condiciones para nuevos brotes de
enfermedades a medida que los hábitats de las personas y de la vida silvestre
cambian y se reducen.
Para
la científica Kristie Ebi, de la Universidad de Washington, «necesitamos un
esfuerzo interdisciplinar para entender cómo el cambio climático podría
desencadenar la morbilidad y mortalidad masiva de los humanos».
Además,
el colapso del clima probablemente exacerbaría otras amenazas: desde el aumento
de la desigualdad y la desinformación hasta el colapso democrático e incluso
nuevas formas de arsenal destructivo de inteligencia artificial.
Lluís
Brotons, investigador del CSIC en el Centro de Investigación Ecológica y
Aplicaciones Forestales (CREAF), España, señala que el estudio «pone el dedo en
la llaga del realismo y del sentido de precaución».
«Nos
plantea la necesidad de evaluar las implicaciones de este tipo de escenarios de
una manera mucho más seria de lo que hemos hecho hasta ahora, por ejemplo,
mediante una evaluación específica del IPCC», añade a Science Media Centre
España el científico, quien no participa en el estudio.
Publicado
por el periódico Hoy (original de EFE)
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