Actualidad
Hoy se celebra a
Nuestra Señora Aparecida, patrona de Brasil
Cada 12 de
octubre, se celebra la advocación mariana de Nuestra Señora Aparecida,
declarada Patrona de Brasil en 1929 por el Papa Pío XI, y cuya imagen se
resguarda en la Basílica que lleva su nombre, ubicada en el estado brasilero de
Sao Paulo (San Pablo).
El hallazgo
La historia de
esta advocación se inicia en 1717, cuando un grupo de pescadores encontraron en
el río Paraiba una imagen de la Inmaculada Concepción hecha en terracota
(arcilla modelada y endurecida al horno), de unos 36 centímetros de altura.
La imagen presentaba
un color oscuro, probablemente por el tipo de material del que estaba hecha y
por haber pasado mucho tiempo expuesta a las aguas del río.
El hallazgo
tuvo lugar después de que los pescadores pidieron la intercesión de la Virgen
María para que no les falte el sustento necesario -la pesca había sido muy mala
ese año y había hambre-.
Por eso,
cuando la imagen fue encontrada, aquellos hombres pensaron que se trataba de
una señal de que la Virgen María los había escuchado y un tiempo mejor se
avecinaba. Y, en verdad, así fue. Poco después, los pescadores volverían del
mar con las redes llenas.
Una amorosa devoción toma forma
Uno de los
pescadores llevó la imagen a su casa y le arregló un sencillo altar. Al tiempo,
otro pescador trasladó la imagen a Itaguassú, donde le construyó un oratorio en
su casa. En ese lugar, los vecinos se reunían para rezar el Rosario y cantarle
a la Virgen.
No hay certeza
sobre el origen de la imagen original o de cómo apareció flotando sobre las
aguas del río, aunque todo indica que su fabricación se remonta a los primeros
tiempos de la colonización de Brasil.
El título de
"Aparecida" alude a la manera como la imagen fue encontrada. Es la
Virgen que “apareció” para ayudar a sus hijos. Hoy, ellos la veneran y piden su
intercesión.
El santuario mariano más grande del mundo
El 5 de mayo
de 1743 se comenzó a construir el primer templo dedicado a Nuestra Señora
Aparecida, el cual fue inaugurado el 26 de julio de 1745.
Poco más de
dos siglos después, en 1955, se comenzó la construcción de la actual iglesia de
Nuestra Señora Aparecida en Sao Paulo, la que fue consagrada como “Basílica” el
4 de julio de 1980 por el Papa San Juan Pablo II, durante su visita a Brasil,
erigiéndose como el santuario mariano más grande del mundo.
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