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Informe de Fides: Aumentan
los católicos en el mundo, pero menos vocaciones
En un contexto
de creciente número de católicos en los cinco continentes, el número de
sacerdotes y monjas está disminuyendo a nivel mundial. Así lo indican los datos
de un Informe elaborado por la agencia de prensa misionera con motivo de la
Jornada Mundial de las Misiones, el domingo 19 de octubre.
El número de
católicos aumenta en los cinco continentes, incluida Europa, pero el de
sacerdotes y monjas experimenta un descenso global. Estas son algunas de las
conclusiones del Informe estadístico elaborado y publicado por Fides, las Obras
Misionales Pontificias, con motivo de la Jornada Mundial de las Misiones, que
se celebra el domingo 19 de octubre, bajo el lema "Misioneros de la
Esperanza entre los Pueblos". Los datos proceden del último "Anuario
Estadístico de la Iglesia", publicado en 2025, y abarcan toda la realidad
de la Iglesia católica en todo el mundo, incluyendo a sus miembros, las
estructuras pastorales y las actividades en los ámbitos de la salud, el
bienestar y la educación.
Más católicos que en 2024
De una
población mundial de 7.900 millones de personas, el número de católicos
asciende a 1.400 millones, lo que supone un aumento general de 15.881.000 en
comparación con el año anterior. Este aumento de fieles revierte la tendencia
registrada en la encuesta anterior, que mostraba una disminución del número de
católicos en Europa. El crecimiento de católicos es evidente en África (+8,3
millones) y América (+5,6 millones), seguidas de Asia (+954.000), Europa
(+740.000) y Oceanía (+210.000). El porcentaje de católicos en la población
mundial, ligeramente superior al del año anterior (+0,1%), es del 17,8%: una
cifra que confirma en gran medida las estadísticas del año pasado.
Disminuye el número de sacerdotes y monjas, pero no en
África ni Asia
Y mientras el
número de bautizados aumenta, el número total de sacerdotes a nivel mundial
está disminuyendo: 407.000 en total, una cifra que incluye un drástico descenso
en Europa (-2.500), seguida de América (-800) y Oceanía (-44). Se observa un
aumento significativo de sacerdotes en África (+1.451) y Asia (+1.145), los dos
continentes que siguen siendo la reserva privilegiada de vocaciones
sacerdotales para la misión de la Iglesia. Los religiosos y las religiosas
también están experimentando un descenso: los primeros alcanzan un total de
48.000, perdiendo más de 600; las religiosas son 589.000, una disminución
significativa de 9.700, atribuible también principalmente a Europa, donde las
estadísticas muestran 7.300 monjas menos, y América (-4.000). África se
mantiene estable con un aumento de 1.800 monjas. A nivel mundial, hay
aproximadamente 106.000 seminaristas mayores (diocesanos y religiosos), una
pérdida de 2.000 en comparación con el año anterior. Por el contrario, se
observa una ligera disminución (-140) en el número de seminaristas menores, que
se mantiene estable en aproximadamente 95.000, con un ligero aumento en Asia y
América (+27). En cuanto al clero, la cifra de diáconos permanentes se
contrapone a la tendencia, continuando su aumento a nivel mundial (+1.234),
superando los 51.000, principalmente gracias al aumento observado en América
(+1.200) y Oceanía (+57).
Pilares de la evangelización
El informe de
la Agencia Fides destaca la labor de los misioneros laicos, que suman más de
440.000 en todo el mundo, y de los catequistas (un total de 2,8 millones a
nivel mundial): personas que, especialmente en "tierras de misión" o
en el contexto de las iglesias jóvenes, son auténticos pilares de la pastoral y
la evangelización. También confirma el amplio compromiso de la comunidad
católica con la educación en todo el mundo, evidente tanto en los países más
avanzados como en el Sur global, en naciones donde las actividades iniciales de
evangelización suelen ir acompañadas de iniciativas educativas. La Iglesia
Católica apoya más de 74.000 centros preescolares en todo el mundo, a los que
asisten 7,6 millones de niños, y 102.000 escuelas primarias para 36 millones de
estudiantes. Hay más de 20,7 millones de estudiantes en 52.000 escuelas
secundarias y preparatorias, mientras que otros 7 millones de adolescentes y
jóvenes asisten a instituciones de educación superior, colegios y universidades
que forman parte de organizaciones o congregaciones católicas.
Misioneros de Esperanza
Los hospitales
y centros de asistencia social asociados a la Iglesia Católica suman un total
de 104.000 en los cinco continentes: más de 5.000 hospitales y aproximadamente
145.000 dispensarios, junto con 504 leproserías, contribuyen significativamente
a la atención de los enfermos, los pobres y los que sufren, priorizando a
menudo a los más vulnerables y a quienes no pueden costear tratamientos
costosos. Existen más de 15.000 residencias para ancianos, enfermos crónicos y
discapacitados, 11.000 guarderías y otras 50.000 instalaciones repartidas por
todo el mundo. Estas incluyen centros de escucha, albergues, centros de acogida
para personas desplazadas y servicios sociales de todo tipo, donde voluntarios,
sacerdotes, personas consagradas y laicos siguen siendo misioneros de la
esperanza cada día.
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