Nuestra Fe | Federico Corrubolo
Jubileo e indulgencias, del
hombre medieval al hombre moderno
En
L'Osservatore Romano se presenta la evolución del camino penitencial en la
Iglesia, desde los albores de la práctica de la confesión a Lutero y hasta el
magisterio actual.
Para
comprender plenamente lo que se entiende por indulgencia, debemos dar un paso
atrás. En la Iglesia antigua no se confesaba como lo hacemos hoy. El perdón de
los pecados era un "hecho social": uno se declaraba pecador (sin
entrar en detalles, lo cual era inútil), se integraba a un grupo (una verdadera
"comunidad de recuperación") y se seguÃa un camino penitencial que
podÃa durar varios meses e incluso años dependiendo de la gravedad del pecado.
Por eso, primero se hacia la penitencia y sólo al final (generalmente en la
mañana del Jueves Santo) se presentaba al obispo quien imponÃa las manos y daba
la absolución de los pecados. La secuencia, por tanto, era: primero la
confesión, luego la penitencia y finalmente la absolución.
Sin embargo,
fue un asunto largo, que llevó tiempo y requirió muchos sacrificios. Era un
camino que se podÃa recorrer varias veces en la vida y se referÃa a pecados
graves (robo, asesinato, etc.): antes de iniciarlo se pensaba detenidamente, y
generalmente se hacÃa en la vejez (cuando incluso la capacidad de pecar
disminuÃa).
En la Edad
Media la vida cristiana continuó en los monasterios, y la situación allà era
muy diferente. Viviendo en pequeñas comunidades aisladas, se cometÃan
continuamente muchos pecados menores, y no era posible hacer meses y años de
penitencia por cada pequeña falta... además, los obispos se reunÃan muy
raramente.
Se comenzó a
extenderse, como todavÃa hoy se hace, la costumbre de confesar los pecados al
abad del monasterio, quien inmediatamente daba la absolución y luego asignaba
penitencia.
En este nuevo
sistema surge la distinción entre culpa (eliminada por la confesión) y castigo
(a pagar después de haber recibido el perdón para reparar el pecado). Como el
antiguo sistema no habÃa sido abolido, la duración de la penitencia siempre se
calculaba en dÃas, meses y años. En los monasterios existÃan incluso
"aranceles" especiales (los libros penitenciales) que prescribÃan la
duración de la penitencia para casi todos los pecados posibles.
Sin embargo,
en ocasiones especiales (fiestas importantes, acontecimientos excepcionales),
un buen penitente podrÃa obtener un "descuento de la pena". A cambio
de algunas buenas obras más, se les quitaban varios dÃas, meses o años de
penitencia. Esta “oferta especial” se llamaba indulgencia y, a
menudo, era muy conveniente; por lo tanto, los buenos cristianos no lo dejaron
escapar.
Fue con motivo
de una misión imposible, es decir, la reconquista de Jerusalén
invadida por los árabes, que en 1096 el Papa Urbano II, considerando el
altÃsimo riesgo de esta empresa, hizo por primera vez una oferta nunca antes
vista: la amnistÃa total de la pena a quien partÃa para liberar la Ciudad
Santa.
Esta fue
la primera indulgencia plenaria. Desde entonces es cada vez más el
Papa, como Vicario de Cristo y sucesor de San Pedro, quien utiliza "el
poder de las llaves" recibidas de Jesús para abrir el tesoro de las
indulgencias, sustituyendo directamente el valor infinito de la Redención por
los dÃas, meses y años de antiguas penitencias: una "oficina de
cambio" muy demandada durante gran parte de la Edad Media.
El hombre
medieval tenÃa una relación inmediata e intuitiva con Dios: creÃa en su
misericordia, pero temÃa su justicia, porque pensaba la relación con Él de
manera "medieval", es decir, como un pacto feudal entre súbdito y
rey. Se puso literalmente en Sus manos (el gesto de orar "con las manos
juntas" proviene de las ceremonias feudales) y prometÃa obedecer Sus
leyes; a cambio recibÃa defensa, ayuda y protección contra las artimañas del
diablo.
Transgredir la
ley de Dios se consideraba una afrenta muy grave para el rey quien, al quitarle
su protección, exponÃa al transgresor a la condenación. De ahà la ansiedad por
volver "a la gracia de Dios", contrayendo un nuevo pacto feudal y "reinstalando
asà el antivirus" contra el diablo.
Cuando
Bonifacio VIII proclamó el primer jubileo en 1300, prometiendo a todos una
indulgencia plenaria a cambio de sólo treinta dÃas de oración en Roma, la
ciudad fue invadida por un ejército de peregrinos. Desde entonces "indulgencia"
y "jubileo" han sido una combinación exitosa...
En los siglos
siguientes la ansiedad por la salvación no se calmó, lo que dio lugar a una
profundización de la doctrina ya conocida, según la cual una buena obra puede
acortar el tiempo de penitencia. En nombre de la comunión de los santos, es
decir, del vÃnculo que une a todos los bautizados en el único Cuerpo mÃstico de
Cristo, se dedujo que el descuento de pena podrÃa aplicarse a todos los
cristianos, tanto vivos como difuntos.
El hambre de
indulgencias permaneció viva durante otros siglos entre el pueblo cristiano.
Fue con la
salida de la economÃa agrÃcola propia de la Edad Media y la entrada en la
monetaria propia de la Edad Moderna cuando las indulgencias también entraron en
los mercados.
La riqueza de
la Edad Media estaba dada por la tierra que garantizaba el sustento y por tanto
la autonomÃa; la riqueza de la modernidad es el dinero, que permite comprar en
el mercado lo que antes se obtenÃa de la tierra. En la sociedad civil se
empezaron a vender cargos públicos, tÃtulos nobiliarios, magistraturas... En la
Iglesia, cardenales, abadÃas, diócesis. Los comerciantes más ricos también
prestaban dinero a reyes, emperadores, papas y obispos.
Un obispo
alemán de veintiséis años se habÃa endeudado con un gran banco para comprar una
gran diócesis. Ha abarcado más de lo que podÃa cubrir y para salir de sus
deudas tiene que conseguir efectivo rápidamente. Por la misma razón, el Papa
también necesitaba dinero: debÃa seguir construyendo la BasÃlica de San Pedro.
Ambos utilizan el mismo sistema: una campaña de predicación para obtener la
indulgencia plenaria. Excepto que ahora el buen trabajo por hacer ya no es
reconquistar Jerusalén, sino sólo una modesta ofrenda monetaria. La ansiedad
por la salvación es siempre muy grande, sólo que ahora entra brutalmente en la
lógica del mercado, con eslóganes publicitarios: Wenn die Münze klingt,
die Seele springt! (“Cuando suena la moneda, el alma salta al
Paraiso”).
El obispo hace
predicar la indulgencia del Papa en su diócesis y se queda con un porcentaje de
las ofrendas. Los ingresos son elevados, favorecidos por la ambigüedad de la
propuesta (hoy la llamamos "publicidad engañosa"), pero llega un
momento en que el juego se estanca.
Un joven
agustino, profesor de Sagrada Escritura llamado MartÃn Lutero pone el dedo en
la llaga: ¡si no hay conversión de corazón no tiene sentido vender los
certificados papales!
El hombre ha
cambiado, y también cambia su relación con Dios: el hombre moderno ya no es
objeto de un pacto feudal, sino un individuo con la conciencia atormentada, en
busca de la verdad, intolerante a toda mistificación. Quiere una relación
sincera y libre con Dios, no preocuparse por pagar la cuenta. Cuando invita a
sus colegas a discutirlo, el programa de la discusión se sale de control e
invade toda Alemania, gozando de un enorme éxito.
La
indulgencia, de ayuda a la conversión, pasa a ser sinónimo de infamia y
detonador de una protesta que estalla en toda Europa: y lo ha seguido siendo
para muchas conciencias, todavÃa hoy escandalizadas por la gravedad de lo
ocurrido hace cinco siglos.
Intentemos
poner las cosas en orden: ¿qué dice hoy la Iglesia sobre la doctrina de las
indulgencias? Empecemos diciendo lo que ya no es válido: los dÃas, meses y años
de "cumplimiento de la pena" fueron abolidos por Pablo VI en 1967. La
indulgencia hoy sólo puede ser parcial o plenaria, y es muy limitada en
comparación con el pasado. Estas cualidades no son lo más importante: hoy se
predica sobre todo la doctrina espiritual que hay detrás de ellas: la doctrina
de los residuos del pecado.
Después de la
confesión el pecado queda eliminado, pero permanece la nostalgia por el sabor
del pecado. El mal mantiene su atracción, nos sigue tentando, nos debilita, nos
hace volver a caer siempre en los mismos pecados. Quien habla "en
serio" con el Señor sabe bien que no se puede engañar pensando que una
confesión basta para poner fin al pecado. Si tuviéramos fe ciertamente serÃa
asÃ, pero nuestra debilidad es tal que lamentablemente no es suficiente.
Incluso el cuerpo, después de una enfermedad grave, necesita una larga
convalecencia antes de curarse por completo. La atracción del pecado, sus
residuos se convierten en una carga para quien quiere caminar rápidamente en la
voluntad de Dios.
La pena por el
pecado es precisamente esta larga convalecencia que nos impide correr
rápidamente hacia el amor de Dios por nosotros.
La Iglesia,
pues, para ayudar a quienes desean curarse más rápidamente, indica algunas
buenas obras que ciertamente son útiles para curarse más rápidamente: en
realidad son siempre las mismas. De hecho, se nos pide fortalecer la comunión
con Cristo en los sacramentos, con la fe de la Iglesia (recitación del Credo y
oración por el Papa) y con nuestros hermanos (obras de caridad). Cuando se
asigna una indulgencia (parcial o plenaria) a estas obras, creemos por la fe
que la atracción por el pecado disminuye y en cambio la caridad y la santidad
aumentan de manera particularmente intensa. La escoria del pecado se elimina y
uno sana más rápido que antes.
¡Por eso hoy,
como entonces, un buen cristiano no desaprovecha esta "oferta
especial"!
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