Fe y Vida | Juan Luis Vázquez Díaz-Mayordomo
7 de noviembre: san Vicente Grossi, el
párroco que se hizo amigo del pastor metodista
Este cura italiano no solo respondió con cariño al
activo proselitismo de los protestantes en su pueblo. También se ocupó de
educar a los niños desfavorecidos, para lo que fundó las Hijas del Oratorio
«En realidad, Vicente Grossi no hizo nada nuevo, sino
que fue un sacerdote extraordinariamente ordinario. Fue un cura normal que
simplemente miró la realidad que le rodeaba e intentó cambiarla», afirma la
hermana Rita Bonfrate, de las Hijas del Oratorio, la congregación fundada por
Grossi.
Nació en Cremona (Lombardía, al norte de Italia) en
1845, penúltimo de los diez hijos de una familia que regentaba un molino local.
Fue un buen estudiante y compaginó los libros con la ayuda en el negocio
familiar, pero su sueño era entrar en el seminario a imitación de su hermano
Giuseppe. Lo logró a la edad de 19 años y se ordenó sacerdote en 1869.
Inmediatamente comenzó su ministerio sacerdotal como
coadjutor y ecónomo en pequeñas parroquias rurales vecinas a su ciudad de
origen, hasta que en 1883 su obispo le nombró párroco de la pequeña villa de
Vicobellignano. Su misión era «remediar los numerosos males que afligen a esa
zona», como le explicó el obispo de Cremona, Geremia Bonomelli, en una carta.
Mencionaba explícitamente «el desafortunado centro desde donde se difunde la
herejía en las parroquias cercanas». El prelado se refería a la notable presencia
en la villa de una comunidad de protestantes metodistas, a la que pertenecían
incluso dos exsacerdotes y que realizaba un proselitismo muy activo entre los
campesinos de la comarca.
Bio
- 1845: Nace en
Cremona, en la Lombardía italiana
- 1869: Es
ordenado sacerdote en la catedral de su ciudad natal
- 1883: Es
nombrado párroco de Vicobellignano, sede de una activa comunidad metodista
- 1885: Funda
las Hijas del Oratorio para apoyar la pastoral parroquial
- 1917: Muere de
una peritonitis en Vicobellignano
- 2015: Es canonizado por el
Papa Francisco
Grossi no se desanimó. Utilizó su propia casa para el
culto y se ocupó intensivamente de la formación de sus fieles. De cara a los
adultos, cuidó especialmente las homilías dominicales y las usó como medio de
formación prioritario para ellos. Para los jóvenes creó un oratorio y para los
niños levantó una escuela gratuita con capacidad para 18 alumnos. Poco a poco
se fue ganando la confianza de todos, hasta de los metodistas, cuyo pastor se
hizo amigo suyo e incluso acudía a escuchar las homilías de Grossi y se pasaba
por las catequesis que recibían los chicos.
En este sentido, la actitud del párroco nunca fue
hostil hacia los hermanos de la otra confesión. De hecho, nunca utilizó la
expresión «protestante», porque la consideraba peyorativa. Acogió en su escuela
a los hijos de aquellas familias para que recibieran instrucción gratuita como
los demás, los invitaba al oratorio vespertino y, al acabar, los acompañaba
personalmente a sus casas.
«El camino está abierto»
«El contexto social y político de su tiempo era muy
complicado, por la pobreza moral y religiosa que se extendía por todas partes»,
explica la hermana Bonfrate. Eran los años de la primera industrialización en
Italia y las principales víctimas eran los niños, abandonados de cualquier
instrucción y arrojados a las fábricas o a las calles. Por eso ideó la creación
de un instituto de religiosas que vistieran de seglares para ganarse la
confianza de los menores; no las quería distintas de su entorno salvo en la
espiritualidad y la fe que vivían en la parroquia. Las llamó Hijas del Oratorio
porque ese debía ser, efectivamente, su campo de acción. Con ese fin puso las
primeras bases de la nueva comunidad en 1885. Su labor era muy sencilla:
ofrecerse a los sacerdotes para ayudarlos en su apostolado parroquial, sobre
todo el desarrollado entre los jóvenes. Poco a poco fueron naciendo más casas
de la congregación en otras partes del mundo y hoy se encuentran en Argentina y
Ecuador, además de en Italia.
Durante todo ese tiempo de crecimiento de su obra,
Grossi quiso mantener un perfil bajo y siempre rechazó el título de fundador,
pues consideraba a las religiosas «una obra de Dios fundada por Él». La muerte
le llegó el 7 de noviembre de 1917, después de decir: «El camino está abierto:
debemos ir», una frase que desde entonces constituye el lema de su
congregación.
«Vicente Grossi fue un sacerdote sencillo y capaz, que
cuidó la unidad de la Iglesia», señala la hermana Bonfrate. «De él podemos
imitar la pasión con la que hacía las cosas», añade. Y concluye que
«simplemente vivir con intensidad nuestra propia realidad nos hará estar
atentos a las indicaciones del Señor y a las necesidades de los hermanos».
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