La pena capital, «fracaso absoluto de la justicia»

Vida Humana | VN

 

La pena capital, «fracaso absoluto de la justicia»

 

A continuación, presentamos un resumen del diario de Federica Massoli, amiga por correspondencia de Bryan Frederick Jennings, ejecutado en Florida mediante inyección letal el pasado mes de noviembre. La autora, que pasó con él los últimos días de su vida, ofrece un testimonio conmovedor y, al mismo tiempo, angustioso, de cómo ninguna sociedad «es más segura después de una ejecución. Simplemente es más fría, más dura, más inhumana», es un sistema «en el que la venganza se institucionaliza».

 

Un diario de cuatro días, los últimos de la vida de Bryan Frederick Jennings, nacido en 1958 y ejecutado por el estado de Florida el 13 de noviembre de 2025. «Cuatro días suspendidos en el tiempo», así los describe la autora de las páginas, Federica Massoli, que durante años mantuvo una relación epistolar con Jennings y que, con el relato de ese «tiempo compartido», demuestra cómo «detrás de cada ejecución», y detrás de la falsa idea de que así se puede llevar la paz a las familias de las víctimas, enfatizada por los «gobiernos a favor de la pena de muerte», hay «un dolor que se multiplica, un duelo que se extiende también a las familias y a los seres queridos del condenado».

 

Massoli repasa la historia judicial de Jennings, condenado con solo 20 años por el asesinato de una niña de seis. Era el 11 de mayo de 1979, el hombre acababa de regresar a Florida, tras pasar dos años como marine en Okinawa.  La firma de la orden de ejecución es del 10 de octubre de 2025, fecha en la que se celebra el Día Mundial contra la Pena de Muerte, recuerda la mujer, y que llega tras «una larga serie de juicios: dos anulados, un tercero concluido, como los anteriores, con un veredicto no unánime». 46 años en total en los que Bryan ha vivido «suspendido entre apelaciones, recursos y esperas, en una celda que medía poco más que un cuerpo humano, en una vida reducida a lo esencial».

 

Después del 10 de octubre se produce una aceleración, «jueces, tribunales, departamento penitenciario, todo un sistema que, en menos de un mes, confirmó, sin hacerse demasiadas preguntas, lo que durante décadas había quedado en suspenso» y el hombre es «asesinado con una inyección letal que, según el protocolo, debería haber sido rápida e indolora», pero que a los ojos de los testigos no lo fue.

 

La mujer recorre su camino de amistad con Jennings, desde que se convierte en su amiga por correspondencia respondiendo a una invitación de la Comunidad de San Egidio para mantener correspondencia con condenados a muerte, superando incluso sus tabúes, uno de ellos: comunicarse con alguien que ha cometido un delito contra un menor. Ocho años de cartas que ayudan al hombre a salir «del aislamiento que lo había llevado a una resignada indiferencia» y a ella a enriquecerse «con su humanidad y su sabiduría».

 

Federica Massoli entra de pleno derecho en la vida judicial de Jennings cuando fallece el defensor público, en 2022. La mujer estudia el caso y el delito del que se le acusa adquiere «contornos completamente diferentes». La condena se basa en pruebas «solo circunstanciales», no existen pruebas de ADN ni testigos oculares. Pero nada detiene la «máquina», ni siquiera el hecho de que, en 1989, «el entonces gobernador de Florida fijara una primera fecha de ejecución, luego suspendida, precisamente por la incertidumbre de la condena». Massoli pasa meses leyendo y estudiando el derecho penal estadounidense, convenciéndose de que «la culpabilidad de Bryan NO se había demostrado más allá de toda duda razonable». Todo esto no sirve para encontrar un nuevo abogado, la historia del proceso es demasiado larga y compleja, es un caso demasiado difícil de asumir. Sus intentos son «desesperados», contacta con periodistas y políticos, escribe a personalidades públicas, difunde peticiones, mantiene un contacto constante con abogados, con el Comité Paul Rougeau, con la Comunidad de San Egidio, con todos aquellos que intentan suspender la ejecución.

 

 

El abogado designado por el Estado llega después del 10 de octubre, cuando quedan «menos de treinta días para releer 46 años de actas. Una tarea imposible. Una defensa solo formal», con un último proceso «igualmente formal y apresurado: recursos rechazados en solo 45 minutos, apelaciones rechazadas sin argumentos jurídicos reales». El 13 de noviembre, Bryan Frederick Jennings es ejecutado, a los 67 años, tras más de cuatro décadas en prisión.

 

Massoli relata el mes anterior a la ejecución y el lugar al que se traslada a quienes tienen fijada la fecha de la ejecución. Las relaciones con Jennings se reducen drásticamente: «Una crueldad dentro de la crueldad. A los reclusos se les quita la tableta, el único instrumento que les permite mantener un vínculo con el mundo exterior. También se reducen las llamadas telefónicas: de una o dos al día, de media hora de duración, a solo tres llamadas a la semana, de diez minutos cada una. Diez minutos para decirse todo, o fingir que son suficientes».

 

El 8 de noviembre, Federica Massoli parte hacia Florida, son los últimos cuatro días de vida de Bryan, por lo que el diario confía lo que sucede desde el primer día de visita hasta el de la ejecución. Unas pocas horas de palabras intercambiadas a través de un vidrio, al otro lado del cual hay un hombre encerrado en una microcelda, con «cadenas en los pies» que «permanecerían durante toda la duración de las visitas».  Massoli también describe la pena de tener que pasar por complicados «trámites», consistentes en unas pocas palabras intercambiadas con los jóvenes guardias, entrenados, según ellos mismos admiten, «para no hacernos y no hacer demasiadas preguntas. Nos enseñan a satisfacer las necesidades básicas de los presos. El resto... para nosotros, es solo trabajo».

 

El último día, el de la ejecución, es testigo directo del inicio del «procedimiento», que consiste en colocar barreras en la entrada principal de la zona, porque ese día, le explican, «la prisión estaría totalmente cerrada al ser día de ejecución». La mañana transcurre con dos horas de entrevista desde detrás del cristal y una «de contacto», en la que Bryan consume su última comida. Encadenado de pies y manos, así lo describe Massoli, vigilado de cerca, a pesar de que «no podía hacer nada. Y yo tampoco: antes de entrar en la habitación me habían quitado incluso las gafas de lectura, quizá por miedo a que se convirtieran en un arma. Como si en ese momento yo pudiera representar un peligro. No para él, sino para el buen resultado de la ejecución». Se les concede una última foto juntos. Federica sale de la prisión a las 11, siete horas antes de la ejecución, un tiempo vivido con una «sensación de impotencia insoportable».

 

Massoli, al regresar a Italia, siente claramente la «responsabilidad de encontrar la fuerza para asimilar una experiencia tan dolorosa y verbalizar la cruda realidad: Bryan fue asesinado por el Estado» y suprimir una vida «no se convierte en justicia solo porque sea un Estado el que se encargue de ello». Ninguna sociedad «es más segura después de una ejecución. Simplemente es más fría, más dura, más inhumana. Y un sistema en el que la venganza se institucionaliza, en el que las instituciones se arrogan el derecho de hacer lo que prohíben a los demás, es el fracaso absoluto de la justicia».

 

Vaticannews.va