Nuestra Fe | ACI Prensa
Este es el legado lleno de esperanza del primer sacerdote
negro de Estados Unidos
A
pesar de sufrir el racismo y la discriminación, el legado de esperanza y amor
por Dios del P. Augustus Tolton, primer sacerdote negro de los Estados Unidos,
enseña un mensaje del cual todos pueden aprender.
EWTN
News Nightly entrevistó recientemente a Michael O'Neill, productor y
presentador del programa “They Might Be Saints” (Ellos podrían ser santos),
para hablar sobre la extraordinaria vida de Tolton en el 125 aniversario de su
muerte.
O'Neill
también compartió sus pensamientos sobre el impacto duradero y la relevancia de
la historia de Tolton en la actualidad, particularmente en un panorama social
donde muchos aún luchan contra los efectos del racismo y la discriminación.
La
infancia de Tolton durante la Guerra Civil a principios de la década de 1860
fue de todo menos ordinaria. Mientras que su padre se unió al Ejército de la
Unión durante la guerra, la madre de Tolton, así como él y sus dos hermanos,
emprendieron otro viaje por su cuenta.
“El
P. Augustus Tolton, 'Gus', como lo llamaban cuando era joven, creció en
Missouri y era esclavo”, explicó O'Neill.
“Pero
su madre, Martha Jane, lo llevó a él y a sus dos hermanos y ella cruzó el río
Misisipi en medio de los disparos de los soldados confederados… [Al llegar] al
otro lado, arribaron a Quincy, Illinois, y ahí es donde él creció”.
O'Neill
explicó cómo, mientras estaba en Illinois, Tolton asistió a la escuela
católica, donde comenzó a interesarse en la idea de convertirse en sacerdote.
Finalmente quedó bajo la tutela de dos sacerdotes alemanes del lugar.
Sin
embargo, su camino hacia el sacerdocio no sería fácil, ya que no era visto como
candidato para los seminarios en Estados Unidos debido a su color de piel.
“[Los
sacerdotes] trataron de hacerlo ingresar a todos los seminarios de Estados
Unidos y fue rechazado en general”, describió O'Neill.
“Nadie
en Estados Unidos estaba preparado para el primer sacerdote afroamericano…
[Eventualmente] lo enviaron a la Sagrada Congregación para la Propagación de la
Fe en Roma… donde estudió y fue un seminarista muy popular… [pasando a ser]
ordenado en 1886”, agregó.
Después
de la ordenación y de graduarse del seminario, Tolton estaba más que listo para
asumir el trabajo misionero que se le iba a encomendar: prepararse para ir a
África estudiando idiomas y culturas.
Sin
embargo, un cambio de último minuto llevó a Tolton a quizás una de las misiones
más difíciles que podría haber enfrentado.
“Terminó
siendo enviado de regreso a Quincy, Illinois, donde había crecido, donde había
sido intimidado, donde no fue aceptado... Así que lo llevaron de regreso a una
de las parroquias más difíciles de todas, el territorio de la misión en Estados
Unidos”.
Si
bien el mundo que experimentó Tolton durante su vida estuvo lleno de racismo y
división, O'Neill señaló resaltó el legado duradero que dejó su vida,
especialmente en el mundo moderno donde muchos de esos mismos obstáculos aún
existen.
“El
P. Tolton es un Venerable… lo que significa que su vida de virtud heroica ha
sido dada por Roma… [Él es el] estadounidense más reciente en recibir este
honor, en 2019”, dijo O'Neill.
“Sabemos
que fue alguien que tuvo una gran fe, esperanza y caridad… incluso para
aquellos que lo odiaron, lo torturaron y lo persiguieron”, añadió.
O'Neill
dijo que la persistencia de Tolton en seguir su vocación, a pesar de enfrentar
obstáculos y oposición de muchos lados, se destaca como una de las partes más
fascinantes de la historia de su vida.
“Estoy
seguro de que estaba listo para mudarse de los Estados Unidos... pero luego, al
regresar al lugar donde tuvo tantas dificultades, mostró una fortaleza increíble...
Él es una gran persona a la que podemos mirar como un modelo, como un
intercesor, y tal vez pronto lo veamos como un santo”, concluyó.
Publicado
por ACI Prensa (original de CNA)
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