Actualidad Mundial | Guglielmo Gallone
473 millones de menores
viven en zonas afectadas por la guerra
Desde Gaza
hasta el LÃbano, pasando por Sudán, Mozambique, la República Democrática del
Congo y Ucrania: la proporción de niños que viven en zonas de guerra casi se ha
duplicado, pasando del 10 % en la década de 1990 a aproximadamente el 19 % en
la actualidad. El 4 de junio se conmemora el DÃa Internacional de los Niños
Inocentes VÃctimas de la Agresión, establecido por la ONU en 1982.
Inevitablemente,
lo primero que pensamos son ellos: al menos 150 niños y niñas, de entre siete y
doce años, asistÃan a la escuela primaria Shajareh Tayyebeh en Minab, en la
provincia sureña de Hormozgan, Irán, y el pasado 28 de febrero murieron en
ataques militares perpetrados por Estados Unidos e Israel contra Irán. Este es
uno de los episodios que mejor ilustra la importancia del DÃa
Internacional de los Niños Inocentes VÃctimas de la Agresión, establecido
por la ONU en 1982 y que se celebra cada 4 de junio para recordar que, más que
nunca, los niños y niñas no son vÃctimas colaterales. En las guerras
contemporáneas, suelen ser las primeras vÃctimas.
La nueva dinámica de los conflictos
Esto se debe a
que las grandes ciudades y las áreas metropolitanas se encuentran cada vez más
en el centro de los conflictos, consideradas estratégicas por ser centros de
poder polÃtico e infraestructura. Se debe a que, en la era de las redes
sociales y las imágenes, atacar ciudades genera imágenes inmediatas, siembra el
pánico y aumenta la presión polÃtica. Se debe a los drones, las armas guiadas a
distancia que han transformado la forma de librar las guerras, ya que son
baratos, difÃciles de interceptar y cada vez más comunes. Y si bien en teorÃa
se comercializan como sistemas capaces de realizar ataques precisos, cada vez
con mayor frecuencia terminan cobrándose vÃctimas civiles.
Desde Gaza hasta el LÃbano, pasando por Sudán y
Ucrania
En Gaza, según UNICEF, desde el comienzo del conflicto en octubre de
2023, 21.000 niños han muerto y 45.000 han resultado heridos o mutilados (AFP
or licensors)
El resultado
es sin duda evidente en Gaza, y las noticias lo demuestran: en los bombardeos
de anoche, cuatro de las siete vÃctimas eran niños. En la Franja, según UNICEF,
desde que comenzó el conflicto en octubre de 2023, 21.000 niños han muerto,
45.000 han resultado heridos o mutilados, 56.000 han quedado huérfanos y un
millón necesita asistencia humanitaria, apoyo psicológico y atención médica.
Pero también
ocurre en Sudán, donde, según UNICEF, al menos 245 niños han muerto o resultado
heridos en los primeros 90 dÃas de 2026. En el paÃs que actualmente experimenta
la crisis humanitaria más grave del mundo, un ataque a un centro para
desplazados en Al Fasher, Darfur, en octubre de 2025, provocó la muerte de al
menos 17 niños. Entre ellos, habÃa un recién nacido de tan solo siete dÃas.
Siete dÃas de vida.
¿Y qué pasa
con Ucrania, donde la intensificación de los ataques rusos en los últimos dÃas
está teniendo consecuencias devastadoras para la población? El 1 de junio, los
cuerpos de dos niños fueron hallados entre los escombros en Dnipro. Uno de
ellos tenÃa tres años. Esto también ocurre en el LÃbano, donde a finales de
mayo, UNICEF informó que en tan solo una semana, un promedio de 11 niños
libaneses al dÃa habÃan muerto o resultado heridos debido a la intensificación
de los ataques israelÃes: en una semana, se registraron 77 menores que fueron
blanco de las Fuerzas Armadas israelÃes.
Una niña y su abuelo juegan dentro de una tienda de campaña utilizada
como refugio en el paseo marÃtimo de Beirut
Datos globales
Es importante,
aunque solo sea por hoy, evitar centrarse en las noticias y los análisis, y en
cambio reflexionar sobre una cifra alarmante: 473 millones de niños, más de uno
de cada seis en todo el mundo, viven actualmente en zonas afectadas por
conflictos armados. Esta es la cifra más alta en décadas. Además, 47,2 millones
de niños fueron desplazados por conflictos y violencia. La proporción de niños
que viven en zonas de guerra casi se ha duplicado: del 10 % en la década de
1990 a aproximadamente el 19 % en la actualidad.
Los datos más
recientes disponibles de las Naciones Unidas corresponden a 2024, año que
UNICEF define como «uno de los peores años para los niños afectados por
conflictos»: se registraron 41.370 violaciones graves contra 22.495 niños. Cabe
mencionar que se consideran niños vÃctimas de violencia aquellos que han sido
asesinados, mutilados, reclutados como combatientes, vÃctimas de violencia
sexual, privados de ayuda humanitaria o atacados en escuelas y hospitales. Esta es la cifra más alta jamás registrada.
Peluche en un área bombardeada en Járkov (Ucrania) en la que murieron 10
personas, entre ellos dos niños. (ANSA)
Tinipho y Fiel, dos pequeños mozambiqueños
Dos años
después de los últimos datos disponibles, 44 años después de que se
estableciera este dÃa, no tenemos motivos para creer que las cosas estén
mejorando. Los datos lo confirman, los relatos lo confirman. Fray Luca Santato,
un fraile capuchino menor que ha sido misionero en Mozambique durante nueve
años, nos habla de Tinikho: "Con apenas dos meses de edad, esta niña
perdió a su madre. Estaban juntas en el mercado cuando un camión derrapó y su
madre fue atropellada. Murió al instante. Apenas tuvo tiempo de lanzar a la
niña, como un saco de patatas, y salvarla. La sacamos del vertedero de Maputo
con heridas por todo el cuerpo y, con la ayuda de su abuela, la estamos
tratando. Hoy está mucho mejor. Igual de feliz y sereno, a pesar de ser
huérfano, es Fiel: cumplió seis años el 1 de junio. Lo conocà en el vertedero
de Maputo cuando vendÃa frijoles".
La Fundación Agustina en el Mundo en la República
Democrática del Congo
La misma
felicidad se refleja en los ojos de Démocratie, una niña acogida por la
Fundación Agustinos en el Mundo en la República Democrática del Congo: «Este es
el nombre que elegà porque, aunque nunca he conocido la democracia, creo que es
lo más importante. Fui secuestrada a los 12 años por la milicia rebelde LRA. Me
torturaron y me esclavizaron. Pasé diez años en la selva, donde me entrenaron
como soldado. Mataba. Era nuestro primer deber, el que cada uno debÃa cumplir
si no querÃa morir. Siempre obedecà y tuve cuidado de no cometer errores.
Ascendà en la jerarquÃa militar hasta convertirme en jefa de la guardia
personal de Joseph Kony. Ese puesto me permitió escapar años después. Hoy tengo
25 años, vivo en una choza con mi hermana y sus ocho hijos en el Congo. Camino
kilómetros para ir a la escuela, kilómetros para ir al trabajo: persigo mi
sueño, el de ser médica».
Desplazados de la provincia de Cabo Delgado en Mozambique por brote de
violencia polÃtica en 2024 (AFP or licensors)
Dos periferias del mundo
Mozambique y
la República Democrática del Congo. Dos regiones periféricas del mundo donde se
cometen las peores atrocidades, inadvertidas para el resto del planeta. En
Mozambique, la edad promedio es de 16 años y los menores representan más del
50% de la población. Sin embargo, debido a la insurgencia yihadista en la
provincia norteña de Cabo Delgado y a la crisis polÃtica e institucional, 4,8
millones de personas necesitan asistencia humanitaria. De ellas, 3,4 millones
son niños.
En agosto de
2025, una nueva ola de violencia en Cabo Delgado obligó a más de 30.000 niños a
huir de sus hogares en tan solo quince dÃas. Muchos se han separado de sus
familias. En la República Democrática del Congo, un destino similar les espera
a millones de niños atrapados en uno de los conflictos más largos y olvidados
del planeta. Según UNICEF, aproximadamente ocho millones de niños en el paÃs
necesitan asistencia humanitaria, mientras que cuatro millones viven
actualmente en situación de desplazamiento interno debido a la devastadora
violencia, especialmente en las provincias orientales de Kivu del Norte y Kivu
del Sur.
Cómo hacer sonreÃr a los niños en tiempos de guerra
Y sin embargo,
Tinikho, Fiel y Démocratie sonrÃen. Quienes los cuidan a diario no han dudado
en decirnos que son niños felices. Puede parecer absurdo. ¿Cómo es posible?
¿Cómo se puede seguir sonriendo cuando la guerra te ha arrebatado tu hogar, tu
escuela, tus amigos o incluso a tus padres? ¿Cómo puede un niño seguir jugando,
riendo e imaginando el futuro cuando todo a su alrededor habla de violencia y
precariedad? ¿Cómo se puede hacer?
Le preguntamos
a alguien cuyo trabajo consiste precisamente en eso: hacer reÃr a los niños en
zonas de guerra. Su nombre es Marco Rodari, alias Il Pimpa, y lleva más de 15
años viajando a zonas de conflicto para llevar sonrisas a niños donde parece no
haber espacio para nada. «Hablamos de agresión fÃsica, eso es lo que mejor
podemos comprender, cuando vemos a un niño que pierde una pierna, una
extremidad en la guerra», nos dice. Y luego hablamos de la agresión emocional.
Es la extinción del ser infantil. Ante la agresión, ante la violencia, los
niños se retraen, dejan de ser niños. Lo más triste es que la agresión siempre
la perpetran los adultos. Siempre son los adultos quienes atacan a los niños.
Es fundamental inculcarles asombro, alegrÃa y risa. Porque nuestro objetivo es
uno solo: asegurar que puedan seguir siendo niños.
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