La Familia | LFI*
Este
sencillo gesto protege la salud mental de tus hijos, según la Universidad de
Cambridge
El incremento preocupante de problemas de
salud mental entre niños y adolescentes ha generado una creciente
inquietud en profesionales médicos, psicólogos, orientadores escolares y, sobre
todo, en las propias familias. Esta epidemia, que en casos extremos puede
desembocar en comportamientos autolesivos o incluso suicidas, es motivo de gran
preocupación.
Estudios recientes han revelado cifras
alarmantes. Por ejemplo, un informe publicado en el Journal of Affective
Disorders señaló que desde septiembre de 2020 los intentos de
suicidio entre chicas adolescentes han aumentado en un 195%. Además,
la Fundación ANAR ha informado que, por primera vez en 30 años, la
depresión y los comportamientos suicidas son la principal razón de consulta entre
menores que buscan ayuda.
Gestos
sencillos, ‘made in Cambridge’
Para prevenir este tipo de trastornos y otros
problemas asociados a la mala salud mental, como la ansiedad, la
hiperfragilidad afectiva o la mala gestión emocional, la Universidad de
Cambridge ha señalado recientemente una serie de gestos sencillos que pueden
vivirse en cualquier hogar.
Un estudio titulado «El impacto de las
intervenciones familiares en la comunicación en el contexto de la ansiedad y la
depresión en personas de 14 a 24 años», publicado en la revista BJPsych
Open en agosto de 2023, destaca la importancia de la comunicación
familiar en la prevención y corrección de estos problemas. Los autores
sugieren que algo tan cotidiano como conversar regularmente con los
hijos, especialmente durante las comidas, puede fortalecer su salud
mental y abordar la ansiedad y la depresión incipientes.
Los investigadores han identificado dos
acciones esenciales: primero, fomentar conversaciones
familiares donde los padres expresen sus propios sentimientos de manera
natural, y segundo, crear espacios sin distracciones para hablar de
manera relajada, como durante las cenas o en momentos individuales mientras
se viaja en automóvil.
Tres consejos
Este enfoque se basa en investigaciones previas
que resaltan el papel crucial de la comunicación familiar en la salud mental de
niños y adolescentes. Por ejemplo, un metaanálisis titulado «Comunicación
Familiar y Salud Mental», publicado en 2020 por la misma universidad,
concluyó que una comunicación abierta y efectiva en la familia puede mejorar
significativamente el bienestar emocional de los jóvenes.
En él, se afirmaba que «una comunicación
abierta y efectiva en la familia puede mejorar la salud mental y emocional de
los niños», y sugería que los padres podían incidir positivamente, de un
modo cotidiano y natural, en esta área de la vida de sus hijos. Para lograrlo,
este estudio destacaba tres consejos de gran utilidad:
1. Escuchar
activamente
Según los autores, prestar atención mientras se
escucha a los hijos, sin mirar el móvil u otras distracciones, y repitiendo con
otras palabras lo que los niños o adolescentes acaban de decir, marca la
diferencia a la hora de comunicarse.
2. Validar sus
sentimientos y preocupaciones
No minusvalorar ni maximizar sus problemas o
inquietudes; mostrar alternativas para que ellos decidan cómo actuar, en lugar
de darles soluciones cerradas; y explicar y aceptar que los sentimientos como
tristeza, miedo o ira son naturales y no son ni buenos ni malos, sino que
surgen casi de modo inconsciente y que lo realmente importante es saber
reconocer, aceptar o rechazar qué tipo de acciones nos llevan a hacer, son
factores decisivos en el caso de patologías como la ansiedad, la baja autoestima
o el principio de depresión.
3. Ser
honestos, transparentes y discretos
Los autores destacaban la importancia de que los
propios padres prediquen con el ejemplo, y mantengan una comunicación sincera y
honesta entre ellos y con los hijos, sin sarcasmos ni mentiras, y con la
capacidad de mantener los problemas de los menores en la intimidad del hogar,
sin airearlos con otros adultos como amigos o familiares.
*Con información de eldebate.com
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