Temas de Salud | Hoy
Día Mundial contra la Polio: Lo que debes saber sobre esta
enfermedad
Hoy,
24 de octubre se celebra el Día Mundial contra la Polio con la finalidad de
fortalecer el compromiso para erradicar la poliomielitis a nivel global,
mediante la aplicación de vacunas.
De
acuerdo con Mayo Clinic la poliomielitis es una enfermedad viral contagiosa
que, en su forma más grave, provoca lesiones a los nervios que causan
parálisis, dificultad para respirar y, en algunos casos, la muerte.
Los
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (Centers for Disease
Control and Prevention) recomiendan tomar precauciones para protegerte contra
la poliomielitis si viajas a un lugar donde hay riesgo de contraer esta
enfermedad.
Los
adultos vacunados que piensan viajar a una zona donde hay poliomielitis deben
recibir una dosis de refuerzo de la vacuna antipoliomielítica inactivada. La
inmunidad después del refuerzo dura toda la vida.
Síntomas
Células
nerviosas
Aunque
el polio puede provocar parálisis y la muerte, la gran mayoría de las personas
infectadas con este virus no se enferma ni se entera de que se infectó.
Poliomielitis
no paralítica
Algunas
personas que presentan síntomas por el virus de la poliomielitis contraen un
tipo de poliomielitis que no provoca parálisis (poliomielitis abortiva). Esto
generalmente provoca los signos y síntomas leves, parecidos a los de la
influenza, típicos de otras enfermedades virales.
Los
signos y síntomas, que pueden durar hasta 10 días, comprenden:
Fiebre
Dolor
de garganta
Dolor
de cabeza
Vómitos
Fatiga
Dolor
o rigidez en la espalda
Dolor
o rigidez en el cuello
Dolor
o rigidez en los brazos o en las piernas
Debilidad
o sensibilidad muscular
Síndrome
paralítico
Esta
forma más grave de la enfermedad es poco común. Los signos y síntomas iniciales
de la poliomielitis paralítica, como la fiebre y el dolor de cabeza, suelen ser
similares a los de la poliomielitis no paralítica. En una semana, sin embargo,
aparecen otros signos y síntomas específicos, entre los que se incluyen los
siguientes:
Pérdida
de reflejos
Dolores
musculares intensos o debilidad
Extremidades
flojas y poco rígidas (parálisis flácida)
Síndrome
pospoliomielítico
El
síndrome pospoliomielítico es un grupo de signos y síntomas incapacitantes que
afecta a algunas personas varios años después de haber tenido poliomielitis.
Los siguientes son signos y síntomas comunes:
Debilidad
o dolor progresivos en músculos y articulaciones
Fatiga
Desgaste
muscular (atrofia)
Problemas
de deglución o respiración
Trastornos
respiratorios relacionados con el sueño, como apnea del sueño
Disminución
de la tolerancia a las bajas temperaturas
Cuando
debes consultar a un médico
Asegúrate
de verificar con el médico las recomendaciones de vacunación contra el polio
antes de viajar a algún lugar del mundo donde la poliomielitis todavía pueda
ocurrir naturalmente, o donde la vacuna oral contra la poliomielitis todavía se
utilice, como en América Central y América del Sur, África y Asia.
Además,
llama al médico si:
Tu
hijo no ha completado la serie de vacunas.
Tu
hijo tiene una reacción alérgica a la vacuna contra la poliomielitis.
Tu
hijo tiene otros problemas aparte de un leve enrojecimiento o dolor en el sitio
de la inyección de la vacuna.
Tuviste
poliomielitis hace años y ahora experimentas debilidad y fatiga sin causa
aparente.
Causas
El
virus de la poliomielitis puede transmitirse por contacto directo con una
persona infectada o, con menor frecuencia, a través de agua y alimentos
contaminados. Los portadores del virus de la poliomielitis pueden propagarlo
durante semanas en las heces. Las personas que tienen el virus pero que no
tienen síntomas pueden transmitirles el virus a otros.
Factores
de riesgo
La
poliomielitis afecta principalmente a los niños menores de 5 años. Sin embargo,
cualquier persona que no esté vacunada corre riesgo de contraer la enfermedad.
Complicaciones
La
poliomielitis paralítica puede provocar parálisis muscular temporal o
permanente, discapacidad, deformidades de los huesos y la muerte.
Prevención
La
forma más eficaz de prevenir la polio es la vacunación.
Vacuna
contra la poliomielitis
La
mayoría de los niños en Estados Unidos reciben cuatro dosis de la vacuna
inactivada contra la poliomielitis en las siguientes edades:
Dos
meses
Cuatro
meses
Entre
los 6 y los 18 meses
Entre
los 4 y los 6 años, cuando los niños comienzan a asistir a la escuela
La
vacuna inactivada contra la poliomielitis es segura para las personas cuyo
sistema inmunitario está debilitado, aunque no está claro el grado de
protección de la vacuna en casos de inmunodeficiencia grave. Los efectos
secundarios frecuentes son dolor y enrojecimiento en el sitio de la inyección.
Reacción
alérgica a la vacuna
En
algunas personas, la vacuna inactivada contra la poliomielitis puede provocar
una reacción alérgica. Como la vacuna contiene una cantidad mínima de los
antibióticos estreptomicina, polimixina B y neomicina, no debe administrarse a
personas que hayan reaccionado a estos medicamentos.
Los
signos y síntomas de una reacción alérgica generalmente aparecen al cabo de
unos minutos a unas horas después de la inyección. Presta atención a lo
siguiente:
Dificultad
para respirar
Debilidad
Ronquera
o sibilancia
Frecuencia
cardíaca acelerada
Urticaria
Mareos
Si
tú o tu hijo tienen una reacción alérgica después de cualquiera de las
inyecciones, busca atención médica de inmediato.
Vacunas
para adultos
En
Estados Unidos, no es habitual que los adultos se vacunen contra la
poliomielitis, ya que la mayoría de ellos ya son inmunes y las probabilidades
de contraer poliomielitis son mínimas. Sin embargo, algunos adultos con alto
riesgo de contraer poliomielitis que recibieron una serie de primovacunación
(ya sea de la vacuna inactivada contra la poliomielitis o la vacuna oral contra
la poliomielitis) deben recibir una inyección de refuerzo única de la vacuna
inactivada contra la poliomielitis.
Una
dosis de refuerzo única de la vacuna inactivada contra la poliomielitis dura
para toda la vida. Los adultos en riesgo comprenden a aquellos que viajen a
partes del mundo donde la poliomielitis aún está presente o a aquellos que
cuiden a personas que tienen poliomielitis.
Si
no estás vacunado o tu estado de vacunación no está verificado, acude a que te
apliquen una primovacunación contra la poliomielitis (dos dosis de la vacuna
inactivada contra la poliomielitis en intervalos de cuatro a ocho semanas y una
tercera dosis de seis a doce meses después de la segunda dosis).
Publicado
por el periódico Hoy
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