La Iglesia Hoy | Alessandro De Carolis - Ciudad
del Vaticano
Purpurados y números, registros y
curiosidades del "senado" de la Iglesia
El Consistorio del 28 de noviembre, el séptimo
convocado por el Papa Francisco, eleva a 229 el número de miembros del Colegio
de Cardenales (101 no electores). Noticias y datos de una institución que tiene
900 años de vida.
Luego Sixto V en 1586 los llevó hasta 70, pero
nada que ver con la amplitud que conocemos hoy en día, un grupo de personas que
también geográficamente representan los "extremos de la tierra". El
Colegio Cardenalicio en su tamaño y composición actual es una elección que
madura gradualmente en el siglo XX. Fue Juan XXIII quien primero
"violó" el límite histórico de Sixto V, tanto es así que los
purpurados que al final de los últimos Pontificados entre los siglos XIX y XX
habían oscilado en un promedio de 60 miembros, a la muerte del Papa Roncalli
eran 82 y entre ellos hay rasgos somáticos inéditos, con los primeros
cardenales filipinos, japoneses, africanos.
Colegio "global"
Pasaron algunos años y Pablo VI completó el
trabajo. Creó hasta 143 cardenales, ampliando aún más la "latitud" de
sus orígenes (el primer neozelandés, el primer malgache, el primer cingalés,
etc.), determinó el lugar de los patriarcas orientales en el Colegio y, sobre
todo, estableció el umbral, aún válido, de 80 años para abandonar la circunscripción.
A la muerte del Papa Montini había 129 cardenales, un número que preludia el
cambio posterior impresionado por Juan Pablo II. Con el Papa Wojtyla el Colegio
Cardenalicio se convirtió en una expresión completa del mundo y de los 231
cardenales de unos setenta países creados por él en nueve Consistorios (incluso
42 en el Consistorio de 2001, un récord para la Iglesia), todavía hay 16
cardenales electores de los 65 presentes en el grupo, el más antiguo es Jozef
Tomko de 96 años, creado en 1985.
Más viejo, más joven
El Pontificado de Benedicto XVI también vio la
entrada en el Colegio de 90 cardenales en cinco Consistorios. Entre los que han
obtenido el birrete del Papa emérito hay actualmente 39 votantes y 30 no
electores, incluido el mayor de todo el grupo, el francés Albert Vanhoye, de 96
años, que fue nombrado cardenal en 2006. Al Papa Francisco pertenece en cambio
la creación del cardenal vivo más joven, Dieudonné Nzapalainga -con sólo 49
años en 2016 en el momento de la publicación- que bajo la apariencia de
Metropolitano de Bangui es también el primer purpurado nacido en la República
Centroafricana.
Francisco, los purpurados y las periferias
Con la del 28 de noviembre, Francisco habrá
presidido su séptimo Consistorio y creado un total de 101 cardenales, 73 de los
cuales se encuentran actualmente entre los que tienen derecho a voto en el
Cónclave. Para el Papa de los "suburbios" la convocatoria de mañana
también muestra comienzos y retornos. Al primer caso pertenecen Brunei y Rwanda
-países que hacen su entrada histórica en el Colegio- al segundo caso pertenece
Malta, que por poco tiempo dejó de estar representada, es decir, la muerte del
cardenal Prosper Grech en diciembre de 2019. Otros registros también pertenecen
al Pontificado de Francisco. Entre otras, la de las oficinas de los cardenales
en países que nunca la habían acogido (aparte de la República Centroafricana,
Brunei y Rwanda, también Haití, Dominica, Birmania, Panamá, Cabo Verde, Tonga,
Bangladesh, Papua Nueva Guinea, Malasia, Lesotho, Malí, Suecia y Laos, El
Salvador, Luxemburgo), el primer cardenal afroamericano (Wilton Gregory,
Metropolitano de Washington), el primero nacido después del Concilio
(Nzapalainga), el primer convertido al catolicismo desde la época de Jean-Marie
Lustiger (Obispo de Estocolmo Anders Arborelius, luterano de nacimiento).
Curiosidad
Algunos nombres están relacionados con algunas
curiosidades estadísticas. Por ejemplo, el tailandés Michael Michai
Kitbunchu, de 91 años de edad, emérito de Bangkok, es el que ha sido miembro
durante mucho tiempo (37 años) del Colegio de Cardenales. Un registro de
duración compartido con el neozelandés Thomas Stafford Williams, de 90 años de
edad, ordinario militar emérito de su país. Ambos recibieron el birrete del
Papa Wojtyla en 1983.
Otra cifra se refiere a la presencia de familias
religiosas
en el actual Colegio: hay 26, para un total de 51 cardenales (29 votantes) que
llevan el hábito de su Instituto bajo el púrpura. Los más representados son los
Salesianos (9), seguidos por los Jesuitas (7). Cabe señalar que con el Padre
Mauro Gambetti, custodio del Sagrado Convento de Asís, la Orden de los Franciscanos
Conventuales también forma parte del grupo de los purpurados.
También la geografía, como se ha dicho, sobre
todo por voluntad del Papa Francisco, sigue redibujando, ampliándola, el
mapa del Colegio, que llega ahora a 90 países representados, desde Albania
hasta Vietnam, siendo el grupo de cardenales italianos (47) mucho más numeroso,
seguido de los Estados Unidos (15) y España (14).
Desde el punto de vista de los continentes, Europa
cuenta, entre electores y no electores, con 106 cardenales, África 30, Asia 27.
América del Norte cuenta con 26, América del Sur con 25, América Central con 9
y finalmente Oceanía con 6.
Publicado en Vatican News.
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