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Falleció
el cardenal Sodano, secretario de Estado de dos Papas
Anoche
falleció el cardenal Angelo Sodano, a los 94 años, quien desde hacía tiempo
estaba ingresado en el Hospital Columbus-Gemelli de Roma tras haber contraído
Covid-19. Como secretario de Estado, dirigió la diplomacia vaticana en
mediaciones internacionales e iniciativas de paz durante 15 años
El cardenal
Angelo Sodano, decano emérito del Colegio cardenalicio, secretario de Estado de
San Juan Pablo II y de Benedicto XVI, falleció anoche en Roma a la edad de 94
años. El purpurado, que padecía neumonía, se encontraba ingresado en el
Hospital Columbus-Gemelli desde la noche del 9 de mayo, tras dar positivo al
Covid-19.
El cardenal
Sodano fue secretario de Estado del Vaticano de 1991 a 2006 y decano del
Colegio cardenalicio de 2005 a 2019. Era el segundo de seis hijos. Había nacido
en Isola d'Asti, en la región italiana de Piamonte, el 23 de noviembre de 1927.
Sus padres,
Giovanni y Delfina Sodano, pertenecían a una familia rural piamontesa que
realizó notables aportaciones a la vida de la Iglesia y del Estado. Su padre
también fue diputado al Parlamento italiano de 1948 a 1963, durante tres
legislaturas. El joven Angelo completó sus estudios filosóficos y teológicos en
el seminario episcopal de Asti, mientras en Roma obtuvo su doble titulación: en
teología en la Pontificia Universidad Gregoriana y en derecho canónico en la
Pontificia Universidad Lateranense.
El 23 de
septiembre de 1950 fue ordenado sacerdote en la catedral de Asti. La enseñanza
de la teología dogmática y el apostolado entre los jóvenes estudiantes
caracterizaron los primeros años de su ministerio. En 1959 fue llamado por el
cardenal Angelo dell'Acqua, entonces sustituto de la Secretaría de Estado, al
servicio de la Santa Sede. Asistió a los cursos de la Pontificia Academia
Eclesiástica, y luego fue destinado a las nunciaturas apostólicas de Ecuador,
Uruguay y Chile, como secretario de nunciatura. En 1968 regresó a Roma, donde
trabajó durante una década en el Consejo para los Asuntos Públicos de la
Iglesia. Como miembro de las Misiones de la Santa Sede, visitó Rumanía, Hungría
y Alemania del Este.
El 30 de
noviembre de 1977, San Pablo VI lo nombró arzobispo titular de Nova di Cesare y
nuncio apostólico en Chile. Unas semanas más tarde, el 15 de enero de 1978,
recibió la ordenación episcopal de manos del cardenal Antonio Samorè en la
Colegiata de San Secondo de Asti. Trabajó en el país sudamericano durante diez
años: visitó casi todas las diócesis y colaboró en la conclusión exitosa de la
mediación pontificia entre Chile y Argentina.
En 1988, San
Juan Pablo II lo llamó para sustituir al cardenal Achille Silvestini en el
cargo de secretario del entonces Consejo para los Asuntos Públicos de la
Iglesia. Un año más tarde, cuando entró en vigor la Constitución
Apostólica Pastor Bonus, Sodano asumió el título de secretario para
las Relaciones con los Estados, dedicándose en particular a la Comisión
Pontificia para Rusia, de la que era presidente.
Representó a la Santa Sede en diversas reuniones internacionales, como las de los ministros de Asuntos Exteriores de la Conferencia de Seguridad y Cooperación en Europa. En diciembre de 1990 asumió el cargo de pro-secretario de Estado, convirtiéndose en secretario de Estado el 29 de junio de 1991, un día después de ser creado cardenal. En el 2002 fue elegido vicedecano del Colegio de cardenales. Sus títulos cardenalicios fueron los de Santa Maria Nuova, in commendam desde 1991; de la iglesia suburbicaria de Albano, desde el 10 de enero de 1994 y de la iglesia suburbicaria de Ostia, desde el 30 de abril de 2005.
Participó en
el cónclave que eligió a Benedicto XVI en el 2005, quien, apenas subió al trono
papal, el 30 de abril de 2005, lo reconfirmó como secretario de Estado y aprobó
su elección como decano del Colegio cardenalicio, cargo que hasta entonces
ocupaba el propio cardenal Joseph Ratzinger. Unos meses después, el Papa aceptó
su renuncia al cargo de secretario de Estado y le sucedió el cardenal Tarcisio
Bertone.
En el 2019
Francisco aceptó la renuncia del cardenal Sodano del cargo de decano del
Colegio cardenalicio. Previamente, por designación pontificia, participó en el
2014 en la III Asamblea General Extraordinaria del Sínodo de los Obispos sobre
"Los desafíos pastorales sobre la familia en el contexto de la
evangelización" y un año después en la XIV Asamblea General Ordinaria
sobre "La vocación y la misión de la familia en la Iglesia y en el mundo
contemporáneo".
Con el
fallecimiento del cardenal Angelo Sodano, el Colegio cardenalicio queda formado
por 208 cardenales, de los cuales 117 son electores y 91 no electores.
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