Actualidad Mundial | Ester Medina
Proyecto de alfabetización digital de Manos Unidas en la región india de Bengala Occidental. Foto: Manos Unidas / Don Bosco.
Más de la mitad de los analfabetos del
mundo son mujeres
Este domingo se celebra el Día Internacional de la
Alfabetización y la secretaria técnica de Manos Unidas, Encarnación Escobar,
recuerda la importancia en las instituciones de un país «porque permite a los
ciudadanos organizarse y exigirles rigor y seriedad»
Mariama Bassène ha pasado sólo tres años de su vida en
la escuela. Ni siquiera le dio tiempo a aprender a leer y escribir. Esto le
provocó a esta mujer senegalesa, entre otras muchas cosas, grandes pérdidas en
el mercado cuando iba a vender su cosecha de lechugas, berenjenas, tomates y
pepinos, ya que no sabía calcular bien el precio de la venta. Hasta que comenzó
a ir a uno de los proyectos de alfabetización básica que ofrecía Manos Unidas
en Casamance. A partir de ahí, Mariama cogió fuerzas y asistió también a una
formación hortícola y de gestión de pequeños ingresos, entendiendo los
conceptos de ingresos, gastos y beneficios, lo que le permitió ahorrar el
suficiente dinero para enviar a la escuela a sus hijas.
Ella es un ejemplo de un porcentaje dramático: el 57 %
de las mujeres del mundo, especialmente en África Subsahariana y en Asia
Central y Meridional, son analfabetas. La secretaria técnica del área de
proyectos de Manos Unidas, Encarnación Escobar, apunta en conversación
con Alfa y Omega a la pobreza como causa del problema.
«Las niñas son las primeras que dejan de estudiar o incluso las hay que no
llegan a acceder a ningunos estudios, pues las familias las obligan a
encargarse de la casa, los hermanos pequeños, el agua y la leña», añade.
Este domingo se celebra el Día
Internacional de la Alfabetización que, según Manos Unidas,
constituye un primer paso imprescindible para garantizar el derecho humano a la
educación, y un requisito previo para el acceso al resto de derechos humanos.
«A pesar de ello, las cifras siguen mostrando esta realidad contraria a la
garantía de estos derechos», denuncia María José Hernando, del departamento de
estudios de la organización.
El papel de la alfabetización no se puede desligar del
desarrollo de un país, entre otras cosas, «porque las instituciones públicas de
un país son más fuertes si la tasa de alfabetización es alta, pues los
ciudadanos se organizan y exigen rigor y seriedad a las instituciones», explica
Escobar, y apunta a la importancia de fomentar también la educación como pieza
clave para combatir los conflictos socieconómicos que muchas ocasiones
enfrentan los países empobrecidos.
El elevado número de mujeres analfabetas en el mundo
implica que sus voces se escuchen menos, dejándolas sin recursos para
desenvolverse y desarrollarse también profesionalmente. «En las familias, por
ejemplo, no se tienen en cuenta las opiniones de una mujer analfabeta, y en las
comunidades tienen menos influencia. Tampoco tienen acceso a las instituciones,
por eso la representación de las mujeres entre las autoridades públicas de
muchos países es aún muy escasa», explica la secretaria técnica de Manos Unidas.
Además, recuerda que el analfabetismo trae consigo también
«matrimonios precoces y altas tasas de mortalidad materno infantil».
Un «faro de esperanza»
Durante el año 2023, esta organización católica
destinó casi 9 millones de euros a más de 150 proyectos educativos dirigidos
específicamente a la formación de niños y adultos, relacionados sobre todo con
el conocimiento de las herramientas digitales, así como las tecnologías de la
información y la comunicación.
Por eso, los socios locales de Manos Unidas definen
como «un faro de esperanza» el proyecto Bridging the Digital («Cerrando
la brecha digital»), que desarrollan en cuatro comunidades rurales y remotas de
la India. Mediante la creación de laboratorios informáticos en tres internados
y dos centros educativos rurales, el proyecto aborda directamente la falta de acceso
a la tecnología y de competencias digitales a la que se enfrentan muchos
estudiantes de familias vulnerables de la zona. Con profesores cualificados y
un plan de estudios digital, estos niños adquieren las herramientas que
necesitan para acceder a la información, mejorar su educación y contribuir a
sus comunidades.
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