Qué es el “brain rot”: fenómeno viral que preocupa a los experto

Actualidad | Natalia Posada*

 

Qué es el “brain rot”: fenómeno viral que preocupa a los expertos

 

El brain rot, fenómeno viral en TikTok, preocupa a padres, expertos y educadores. Descubre qué es, sus riesgos y cómo acompañar a tus hijos.

¿Qué es el brain rot y por qué se ha hecho viral en TikTok?

En los últimos meses, en TikTok, comenzó a circular lo que parecía una simple broma: videos cortos, absurdos, llenos de imágenes sin sentido y sonidos repetitivos. Eran piezas creadas para reírse, para “matar el tiempo”. Nadie imaginó que esa corriente cultural originada en Italia, terminaría bautizada con un nombre tan inquietante: brain rot, que en español significa “podredumbre cerebral”.

 

Lo que empezó como un chiste digital, hoy es un fenómeno viral que preocupa a psicólogos, educadores y padres de familia.

 

¿Por qué atrae tanto a los adolescentes?

El portal Qustodio ofrece una explicación clara: “lo que a los adultos les resulta absurdo, molesto o incomprensible, para los niños y adolescentes es un contenido fascinante. Estos videos son breves, fáciles de entender y ofrecen una dosis instantánea de entretenimiento”.

Su atractivo radica en lo impredecible: sonidos estridentes, humor surrealista, imágenes bizarras y giros inesperados que atrapan la atención. Al sumarse la inteligencia artificial, producir estas piezas se vuelve aún más fácil y viral. Y si a eso le añadimos que los adultos “no entienden la gracia”, el resultado es un contenido todavía más seductor: se transforma en una especie de broma privada generacional, una cultura digital compartida que refuerza el sentido de comunidad entre los más jóvenes.

 

Pero el atractivo no es solo social. Estos videos explotan el sistema de recompensas del cerebro, ofreciendo una ráfaga de estímulos que los empuja a seguir deslizando la pantalla en busca de otra dosis de dopamina. Con el tiempo, el resto de las actividades —más lentas, más profundas— empiezan a parecer aburridas en comparación.

 

En otras palabras, el brain rot es el contenido perfecto para que las plataformas mantengan a los usuarios enganchados: gratificación inmediata, sobrecarga sensorial y conexión digital casi adictiva.

 

Las tarjetas de brainrot

En Italia, la fiebre alcanzó otro nivel. Allí, personajes creados con inteligencia artificial —tazas que bailan, tiburones con zapatillas, voces caricaturescas— no solo arrasaron en TikTok e Instagram, sino que dieron el salto al mundo físico. Así nacieron las “tarjetas de brainrot”, láminas coleccionables con ilustraciones grotescas y surrealistas.

 

Los sobres incluyen cartas brillantes, muñecos o pósters, replicando en la vida real el mismo sinsentido que dominaba las pantallas. Lo que empezó como un juego digital terminó convertido en producto de consumo masivo.

 

La fiebre ya cruzó fronteras: en varios países de Latinoamérica circulan versiones propias de estas tarjetas, muchas con mensajes grotescos, ofensivos e incluso alusivos a drogas o sexo.

 

Consecuencias del brain rot en niños y jóvenes

El cerebro en desarrollo es especialmente sensible a la estimulación constante y a la búsqueda de gratificación inmediata. Por eso, los especialistas advierten que el brain rot no es tan inocente como parece. Algunos de los riesgos más señalados son:

 

- Contenido vacío y grotesco: no enseña ni entretiene de manera sana; solo empobrece la mente.

- Sobrecarga sensorial: tras largos ratos de consumo, los niños pueden sentirse aturdidos o inquietos, sin poder recordar qué han visto realmente.

- Atención fragmentada: cada vez resulta más difícil concentrarse en una sola tarea.

 

- Apatía y vacío emocional: todo lo demás parece aburrido después de tanto estímulo rápido.

 

- Alteración del sueño: muchos chicos consumen estos videos hasta altas horas de la noche.

 

- Fatiga emocional: el bombardeo de imágenes absurdas disminuye la empatía y la capacidad de reflexión.

 

- En casos extremos: puede asociarse a síntomas de ansiedad, depresión o TDAH.

 

Qué podemos hacer como padres y educadores ante el brain rot

Como ocurre con casi todo lo relacionado con Internet, la clave está en encontrar un equilibrio y ayudar a los hijos a desarrollar criterios y hábitos digitales sanos. Aunque tus hijos no usen redes sociales, las modas virales siempre terminan filtrándose en la vida real antes de que podamos darnos cuenta, como está sucediendo con las tarjetas brain rot.

 

Por eso, más que blindarlos, debemos guiarlos y acompañarlos. Algunas pautas útiles:

 

1. Supervisa el contenido: Revisa con qué se entretienen en Internet. Incluso sin cuentas en redes sociales, los niños pueden acceder a videos a través de YouTube u otras plataformas. Puedes usar las herramientas de control parental disponibles, y trata en lo posible, de acompañarlos para darte cuenta de los contenidos qué ven.

 

2. Habla con ellos con naturalidad: La conversación es la mejor herramienta. Muchos niños disfrutan enseñar a sus padres qué está de moda; otros son más reservados, pero lo esencial es que sepan que pueden acudir a ti sin miedo cuando algo les incomode.

 

3. Pon límites de tiempo frente a la pantalla: Horarios claros ayudan a desconectar y a cultivar actividades fuera del mundo digital, fomentando un equilibrio saludable.

 

4. Evita el uso de dispositivos a puerta cerrada: Que el uso de pantallas ocurra en espacios comunes facilita la supervisión y previene la exposición a contenido inapropiado.

 

5. Crea una rutina antes de dormir: Los videos cortos son adictivos y afectan el descanso. Guardar los dispositivos fuera del dormitorio y establecer un ritual nocturno predecible favorece un sueño reparador.

 

Conclusión

Lo que empezó como una broma digital puede convertirse en un problema serio. El llamado “síndrome del cerebro podrido” no es exclusivo del brain rot, sino parte de un patrón más amplio: la influencia de las redes sociales en la forma en que niños y adolescentes piensan, sienten y se relacionan.

 

Mantenerse al día con las modas virales no es sencillo, pero una actitud abierta, empática y curiosa permite ofrecerles un entorno seguro donde explorar lo digital sin perder de vista lo esencial: la infancia ocurre en la vida real, no en la pantalla, y menos aún con contenidos tan vacíos y dañinos como los que propone el brain rot.

 

Preguntas frecuentes sobre el brain rot

1. ¿Qué significa “brain rot” en redes sociales?

El término brain rot se usa para describir el consumo excesivo de contenido superficial y repetitivo, especialmente en plataformas como TikTok. Se asocia con pérdida de concentración, apatía y dependencia digital.

 

2. ¿Por qué preocupa el brain rot en niños y adolescentes?
Porque son más vulnerables a desarrollar hábitos digitales poco saludables. El consumo constante de vídeos cortos y sin profundidad afecta su capacidad de atención, su motivación y su forma de relacionarse con el mundo real.

 

3. ¿Es el brain rot solo una moda pasajera?

Aunque comenzó como una broma en Internet, cada vez más psicólogos y educadores advierten que refleja una tendencia preocupante en la forma en que los jóvenes consumen información y entretenimiento.

 

4. ¿Cómo puedo proteger a mis hijos del brain rot?

Algunas medidas clave son: supervisar el contenido que consumen, hablar abiertamente sobre sus hábitos digitales, establecer límites de tiempo de pantalla, fomentar actividades fuera de Internet y crear rutinas de descanso sin dispositivos.

 

5. ¿Qué alternativas saludables existen al consumo de brain rot?
Incentivar hobbies offline, deportes, lectura, juegos en familia o incluso plataformas educativas digitales puede ayudar a equilibrar el uso de la tecnología y reducir el impacto del contenido superficial.

 

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Directora LaFamilia.info*