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Falleció el cardenal Jozef Tomko, el más anciano de los
purpurados
El
cardenal eslovaco Jozef Tomko falleció a los 98 años. Había sido creado
cardenal por San Juan Pablo II en 1985. Fue prefecto emérito de la Congregación
para la Evangelización de los Pueblos y del Comité Pontificio para los
Congresos Eucarísticos Internacionales.
El
cardenal eslovaco Jozef Tomko, prefecto emérito de la Congregación para la
Evangelización de los Pueblos y del Comité Pontificio para los Congresos
Eucarísticos Internacionales, falleció esta mañana en Roma: tenía 98 años y era
el purpurado más anciano del Colegio cardenalicio. Tomko falleció en su
apartamento de Roma, donde lo asistían las Hermanas de la Caridad de San
Vicente de Paúl. Tras ser ingresado en el Policlínico Gemelli el 25 de junio a
causa de una lesión en la vértebra cervical, transcurrió seis semanas en el
hospital y desde el sábado 6 de agosto continuó los cuidados en su casa con la
asistencia de un enfermero del Vaticano. Durante su estancia en el hospital
recibió la visita del cardenal secretario de Estado Pietro Parolin.
El
encuentro con el Papa Francisco
El
pasado 30 de abril, el Papa Francisco le había saludado afectuosamente en el
Aula Pablo VI con motivo del encuentro con los participantes de la
peregrinación eslovaca y en su discurso había dicho: "Saludo cordialmente
al cardenal Jozef Tomko, cuya presencia nos hace sentir que la Iglesia es una
familia que sabe honrar la ancianidad como un don. Pero tengo una duda, ¡parece
más joven que yo!".
Al
anunciar su fallecimiento, la Conferencia episcopal eslovaca invita a los
fieles a rezar por el cardenal, indicando que el entierro tendrá lugar, tras el
funeral en Roma, en la catedral de Santa Isabel en Košice.
Sacerdote
a los 25 años, obispo a los 55
Tomko
nació en Udavské, en la archidiócesis eslovaca de Košice, el 11 de marzo de
1924. Completó sus estudios en la Facultad de Teología de Bratislava y, tras
trasladarse a Roma, en el Pontificio Ateneo Lateranense y en la Pontificia
Universidad Gregoriana, donde obtuvo las licenciaturas en Teología, Derecho
Canónico y Ciencias Sociales. Ordenado sacerdote el 12 de marzo de 1949,
durante quince años (de 1950 a 1965) fue vicerrector del Pontificio Colegio
Nepomuceno de Roma y del internado contiguo para sacerdotes de varios países,
incluidos los de misión y de América Latina.
Desde
1962 ocupó el cargo de ayudante de estudio y desde 1966 el de jefe de la
Oficina doctrinal en la Congregación para la Doctrina de la Fe. En aquel
período fue elegido como uno de los secretarios especiales de la primera
Asamblea Sinodal de 1967. En diciembre de 1974 fue nombrado subsecretario de la
Congregación para los Obispos. El 12 de julio de 1979 fue nombrado secretario
general del Sínodo de los Obispos y elegido arzobispo Titular de Doclea. El
Papa Juan Pablo II le confirió la ordenación episcopal el 15 de septiembre
siguiente, fiesta de Nuestra Señora de los Dolores, Patrona de Eslovaquia.
Su
compromiso con los Sínodos
Durante
sus seis años como secretario general del Sínodo de los Obispos, preparó y
supervisó la celebración de dos Sínodos generales ordinarios (1980 y 1983) y el
Sínodo particular de los Obispos de los Países Bajos (1980). También se encargó
de la preparación del Sínodo extraordinario convocado para el otoño de 1985 con
motivo del 20º aniversario de la clausura del Concilio Vaticano II y del Sínodo
ordinario de 1987 sobre la vocación y la misión de los laicos, iniciando, con
la publicación de los "Lineamenta", una amplia consulta en la
Iglesia. Editó el volumen "El Sínodo de los Obispos, naturaleza, método,
perspectivas". También potenció la Secretaría general del Sínodo
imprimiéndole un nuevo dinamismo.
Dimensión
ecuménica y actividad cultural
En
las diversas labores de su servicio eclesial, colaboró como miembro, consultor
o participante en actividades internacionales en el campo del ecumenismo. Entre
otras cosas, formó parte de la delegación de la Santa Sede ante la Federación
Luterana Mundial y el Consejo Mundial de Iglesias en Ginebra en 1972. También
fue miembro de la Comisión Mixta católico-luterana-reformada sobre la Teología
del matrimonio. Además, encabezó la delegación de la Santa Sede en la reunión
de ministros europeos para los Asuntos de la Familia, celebrada en Roma en
1981; fue miembro del Consejo Superior de las Obras Misionales Pontificias y
participó en la profundización de las problemáticas relativas a la vida
consagrada, la justicia y la paz, y el laicado.
Tras
una breve experiencia como profesor en la Universidad internacional "Pro
Deo" (1955-1956), impartió clases de actualización canónica en la
Universidad Gregoriana de 1970 a 1978. A pesar de todos estos compromisos,
nunca dejó de ejercer la pastoral directa en numerosas parroquias de Roma y de
la diócesis de Porto-Santa Rufina.
Su
actividad en el tratamiento de los problemas religiosos de sus compatriotas
eslovacos dio frutos tangibles. Fue cofundador de una revista religiosa y del Instituto
de los Santos Cirilo y Metodio en Roma. Visitó repetidamente las comunidades
eslovacas de Estados Unidos, Canadá y varios países europeos. Su actividad
cultural también fue intensa, con numerosas publicaciones sobre temas que van
de la teología al derecho, de la historia a la espiritualidad. Fue enviado
varias veces por la Santa Sede a reuniones de Obispos: en 1970 a la Conferencia
pan-asiática de los Obispos en Manila; en 1973 a la Asamblea plenaria de los
cuatro Episcopados de Oceanía en Sydney; en 1979 a la Conferencia de Puebla; en
1980 a las celebraciones del 25° aniversario de la fundación del CELAM en Río
de Janeiro y en 1981 a la reunión del SECAM en Yaundé.
Al
frente de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos
Estos
encuentros y las numerosas visitas que realizó a diferentes países junto con
las Asambleas sinodales le permitieron adquirir un profundo conocimiento de la
realidad de muchas Iglesias particulares, así como experimentar una
colegialidad efectiva y afectiva. De este modo, la Providencia lo preparó para
ensanchar su corazón a la dimensión de la Iglesia universal y para dirigir la
Congregación para la Evangelización de los Pueblos, tarea que le encomendó Juan
Pablo II el 24 de abril de 1985, con su nombramiento como pro-prefecto. El Papa
lo creó cardenal en el Consistorio del 25 de mayo de 1985, con el Título de
Santa Sabina.
Fue
prefecto de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos durante
dieciséis años, hasta el 9 de abril de 2001. Al mismo tiempo fue Gran canciller
de la Pontificia Universidad Urbaniana; también fue presidente delegado en la
Asamblea especial para Asia del Sínodo de los Obispos (1998). Del 15 de octubre
de 2001 al 1° de octubre de 2007 fue presidente del Pontificio Comité para los
Congresos Eucarísticos Internacionales.
El
Colegio cardenalicio
Con
el fallecimiento de Tomko, el Colegio cardenalicio se compone ahora de 206
purpurados, de los cuales 116 son electores y 90 no electores. El más anciano
ahora es Alexandre do Nascimento, arzobispo emérito de Luanda (Angola), quien
cumplió 97 años el 1° de marzo.
Publicado
por Vatican News
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