Vida Religiosa | Sor Michelle Njeri, OSF
Una monja
funda el primer centro de formación teológica y espiritual en Namibia
Las vocaciones
religiosas en Namibia están en aumento, y esto crea una urgente necesidad de
una formación apropiada de las hermanas. Respondiendo a esta llamada, sor Anne
Arabome ha tomado la iniciativa de instituir el primer centro de formación
teológica y espiritual en Namibia para responsabilizar a las religiosas de su
vocación.
La formación
teológica y espiritual permanente está ahora disponible para las Superiores
mayores en Windhoek, en Namibia. Según el Annuarium Statisticum Ecclesiae 2023,
hay un crecimiento notable y sostenido de las vocaciones religiosas en África.
Si bien este crecimiento sea un don agradecido, crea una profunda necesidad de
programas de formación teológica y espiritual para las religiosas católicas que
no tienen acceso a la educación superior pastoral. Con el fin de proporcionar
servicios adecuados a los marginados y a las personas que viven en la pobreza,
estas mujeres que están dando su vida al servicio de Cristo, merecen tener una
sólida base en teología, Sagrada Escritura, espiritualidad y capacidades de
gestión. Sor Anne Arabome, SSS, miembro de las hermanas del Servicio Social de
Los Ángeles, respondió a esta necesidad de formación de las religiosas en
África fundando el Instituto Sophia para los Estudios Teológicos y la Formación
Espiritual en Namibia. “El carisma de las Hermanas de los Servicios Sociales
consiente a los miembros crecer en su conciencia sobre el Espíritu Santo y la
acción del Espíritu en el mundo, comprometiéndose activamente en la Misión
Social de la Iglesia. El Instituto Sophia es la encarnación de este carisma” ha
afirmado Sr. Anne.
Regreso a África: una llamada para las religiosas
Después de
muchos años de servicio y de ministerio en Estados Unidos, regresó a África
para crear oportunidades innovadoras de formación para las religiosas africanas
que se basan en los valores y los principios únicos africanos de vida y
espiritualidad religiosa. “Siempre he tenido la fuerte sensación de estar
llamada por Dios; esta llamada me ha llevado a África, en particular a Namibia
y a África meridional”, dijo sor Anne a propósito de su motivación para crear
el Instituto Sophia. “Las religiosas en esta zona de África tienen
oportunidades limitadas de formación en los estudios teológicos y en la
espiritualidad”, ha aseverado. “Hay muchas religiosas dotadas, talentosas y
competentes que son apasionadas de la misión de la Iglesia de llevar la luz de
Cristo a los demás. Necesitan y merecen apoyo espiritual, teológico y de
capacidad de gestión”. Ha añadido que precisamente esta es la vocación del
Instituto Sophia, que ya ofrece un programa para las mujeres que formarán a
otras jóvenes mujeres a la vida religiosa. “Esta formación es virtual y alcanza
a estas mujeres en Sudáfrica, Botsuana, Zimbabue y Lesoto. Y esto se hace a un
coste financiero mínimo”, ha afirmado Sr. Anne.
Expertos con la pasión por el ministerio y la justicia
social
La experiencia
y la competencia de sor Anne en el campo de la espiritualidad y de la teología
ignaciana incluyen un periodo de ocho años como directora asociada del Faber
Center for Ignatian Spirituality en la Marquette University en Wisconsin. Ha
formado parte de la facultad de Hekima, en Nairobi, dando clases de
antropología, espiritualidad y vida religiosa como parte del programa
Sister-Scholars. Sor Anne tiene un doctorado de investigación en Teología
Sistemática en la Universidad de Roehampton en Reino Unido, así como un
doctorado en Ministerio y Espiritualidad en la Unión teológica católica de
Chicago. La iniciativa de sor Anne se extiende en dos continentes, ya que
coordina también un programa de vida intercultural y de estudios teológicos
para las religiosas africanas en colaboración con el Centro de Espiritualidad
Ignaciana de Glasgow, en Escocia. “Tengo pasión por el ministerio, la justicia
social y las becas, con particular atención a la vida espiritual de las mujeres
africanas y a la espiritualidad ignaciana”, ha declarado Sor Anne. Ha añadido
que se inspira en el modelo sinodal en la formación de las directivas
africanas, considerando haber “incorporado los valores, los principios y la
práctica de la sinodalidad en mi misión de formación”.
Reforzar y reivindicar la dignidad de las monjas
africanas
Reflexionando
sobre el recorrido realizado hasta ahora, sor Anne ha compartido sus ardientes
esperanzas para el Instituto Sophia. “Tengo el sueño de que esta iniciativa sea
un medio para potenciar y reivindicar la dignidad y la belleza de las
religiosas africanas y de sus comunidades a través de la reflexión teológica
creativa y contextualizada, la formación, la renovación, el acompañamiento
espiritual y los retiros ignacianos”, ha deseado. “Esta es una aventura
entusiasmante”, concluyó sor Anne. “Experimento la presencia de Aquel que es
mucho más grande que yo y que me ha llamado a caminar con las religiosas. De
esta manera, estoy desarrollando la misión social de la Iglesia”.
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