Testigos de la Fe | VN
China: Muere el padre
Benedict Chao, el monje trapense más anciano del mundo
Nacido en
China, cisterciense de la Estricta Observancia, tenía 108 años. Dio testimonio
de su fidelidad al Evangelio en medio de las adversidades. En la década de
1950, junto con otros hermanos, construyó una abadía trapense en la isla de
Lantao, que más tarde sería dedicada a Nuestra Señora de la Alegría.
El padre
Benedict Chao, monje trapense chino de la Abadía de Nuestra Señora de la
Alegría en la isla de Lantao, en Hong Kong, falleció el 31 de julio a la edad
de 108 años. Su funeral se celebrará mañana, 14 de agosto, en Hong Kong.
Nacido en
1918, en Chengting, provincia de Hebei, el padre Chao ingresó en la comunidad
cisterciense de la Estricta Observancia en la Abadía de Nuestra Señora de la
Alegría en 1941, a la edad de 23 años. Hizo su profesión solemne en 1947.
Ordenado sacerdote en 1949, sirvió como prior de la abadía desde 1974 hasta
1998.
El padre Chao
vivió importantes y dolorosos periodos históricos en su comunidad monástica,
dando siempre testimonio con valentía de su fidelidad al Evangelio y a la
Iglesia. En 1937, el monasterio fue ocupado por primera vez por las fuerzas
japonesas. En 1949, las nuevas autoridades chinas lo desmantelaron. Muchos
monjes fueron arrestados, deportados o asesinados. El padre Chao huyó con
algunos de sus hermanos a otras regiones de China y luego a Canadá y Estados
Unidos: allí, en una abadía de Utah, aprendió técnicas de elaboración de queso.
En la década
de 1950, se trasladó a Hong Kong y en 1956, junto con otros monjes, construyó
una abadía que más tarde se llamaría Nuestra Señora de la Alegría en la isla de
Lantao, en memoria del monasterio de Chengting. En la década de 1980, fundó una
lechería trapense.
A través de
pruebas, silencio, oración y trabajo, el padre Chao sigue siendo un testimonio
de total entrega en manos de Dios y de amor fraterno vivido en comunidad. Vivió
79 años como monje y 77 como sacerdote. Fue el monje trapense más anciano del
mundo.
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